Ein Brand in einem illegalen Nachtclub fordert Dutzende von Menschenleben, der Großteil davon illegale Einwanderer. Die Ermittler finden heraus, dass ein ehemaliger Stammgast, dem Lokalverbot erteilt wurde, Rache geschworen hat. Die Staatsanwaltschaft verfolgt eine andere Spur, die auf den Besitzer eines konkurrierenden Etablissements deutet.
Die Leiche eines Broadwayproduzenten wird gefunden. Es stellt sich heraus, dass dieser schon vor über fünf Jahren als vermisst gemeldet wurde. Damals muss er erschossen und später eingefroren worden sein. Ermittlungen ergeben, dass der Tote Kontakte zu einer berüchtigten Bande hatte.
Jennifer Abernatyh wird im Heritage-Museum ermordet aufgefunden. Bei den Ermittlungen stellen Don und Charlie fest, dass Jennifer an einem alten Schädel gearbeitet hat. Den Unterlagen zufolge, ist der Schädel mehr als 10.000 Jahre alt und wurde auf einem Indianerland gefunden, dass zum Stamm der Wiyana gehört. Ist der Schädel verflucht und musste Jennifer deshalb sterben?
Bei einem Brandanschlag kommt ein Mann ums Leben. Charlie erstellt aufgrund seiner mathematischen Fähigkeiten ein Täterprofil, dass Don helfen soll, den Täter vor dem nächsten Attentat zu finden. Dabei errechnet er, dass es sich um mindestens zwei Brandstifter handeln muss. Außerdem wurde am Tatort das Logo der Umweltorganisation "ELM" gefunden. Doch die Gruppe bestreitet etwas mit den Taten zu tun zu haben. Kann Don die Schuldigen rechtzeitig finden?
McBride übernimmt als Gefallen für einen alten Bekannten die Verteidigung von Dudley Banks , dem vorgeworfen wird, eine Frau, die ihn im Auto mitgenommen hatte, ermordet zu haben. Als McBride und sein Partner Phil das Vorleben der Verstorbenen untersuchen, stellt sich heraus, dass die Frau viele verschiedene Identitäten hatte.
Ein fünfzehnjähriges Mädchen aus Nigeria ist im East River ertrunken. Da ihr Mann, Chukwei Bothame, ein wichtiger Zeuge im Mordprozess gegen den Drogendealer Dennis King ist, geht das Team der SVU von einer Einschüchterungstat aus. Als Chukwei kurze Zeit später einen Drohbrief von King erhält, zieht er seine Aussage zurück. Dann tauchen allerdings neue Beweise auf, die King doch überführen könnten.
Shelby Crawford wird ermordet im Central Park aufgefunden. Bei einem Pfandhändler finden die Ermittler zufällig einen Ohrring, den das Opfer am Tag der Tat trug. Abgegeben wurde er von einem elfjährigen Waisenkind namens Josie, das zusammen mit unzähligen anderen Kindern in einer "Straßenfamilie" lebt und sich als Bettlerin durchs Leben schlägt. Doch was hat Josie mit dem Mord zu tun?
Zwei ermordete Personen werden im Central Park von der Parkaufsicht gefunden - ein Mann und eine Frau. Da in kurzer Zeit mehr als zwanzig Frauen von einem Serienkiller getötet wurden, vermuten die Ermittler, dass es der Täter eigentlich nur auf die Frau abgesehen hatte und das der Mann zufällig zum Opfer wurde. Da stellt sich jedoch heraus, dass der Mann gar nicht zufällig am Tatort war, sondern dass es sich bei ihm um den Serienmörder handelt. Und der scheint irgendwo ein Versteck zu haben, indem er weitere Opfer gefangen hält.
Ein besessener Fan wird wegen versuchten Mordes an seinem über alles geliebten Seifenopern-Star angeklagt. Die Schauspielerin wurde im Park tätlich angegriffen. Stone und Robinette sind sich sicher, dass der Angeklagte mit seiner Entscheidung auf Unzurechnungsfähigkeit zu plädieren, nicht durchkommen und verurteilt werden wird.
Am helllichten Tag werden auf einem Parkplatz in Manhattan zwei Angestellte einer Werbeagentur erschossen. Die Morde scheinen professionell geplant, doch Logan und Ceretta fehlt das Motiv. Ermittlungen führen schließlich nach Kanada, wo sich während der Verhandlung ganz neue Erkenntnisse ergeben.
Eine wohlhabende Frau wurde erschlagen. Auf den ersten Blick sieht es nach einem Raubversuch aus, der außer Kontrolle geraten ist. Nachdem die Ermittler erfahren, dass die Dame eventuell eine Affäre hatte, befragen sie ihren Ehemann. Es stellt sich heraus, dass die Kinder des Paares und ein Schmuckstück der Schlüssel zur Lösung des Falls sind.
Als Walter Weihnachten mit seiner Schwester Megan am Strand verbringt, werden die beiden Zeugen eines Felsabbruchs. Dabei wird der kleine Owen Cooper in einer Höhle auf Meereshöhe mit dem Fuß einklemmt und kann sich nicht selbst befreien. Das Wasser steigt unaufhörlich, und Owen droht zu ertrinken. Das "Scorpion"-Team ist schnell vor Ort und versucht, in einer aussichtslos scheinenden Aktion das Leben des Jungen zu retten.
Petty Officer Kyle Friedgen wird beschuldigt, seine Ex-Freundin ermordet zu haben. Wegen eines Verfahrenfehlers ist er wieder auf freiem Fuß. Nun wendet er sich an Gibbs und bittet ihn, seine Unschuld zu beweisen. Unterdessen zeigt sich, dass in der Ehe von Ellie Bishop einiges im Argen ist. Nach einem klärenden Gespräch mit ihrem Mann findet sie heraus, dass er sie betrogen hat.
Der Verteidigungsminister wendet sich an Gibbs und dessen Team. Es geht um einen Marinesoldaten, der an Leukämie erkrankt ist und nun dringend einen Knochenmarkspender benötigt. Nachdem zwei Brüder des Erkrankten, die ebenfalls Armeeangehörige waren, bei Kampfhandlungen ums Leben gekommen sind, soll der Navy CIS nun bei der Suche nach dem letzten noch lebenden Bruder helfen. Unterdessen reist die von ihrem Mann betrogene Ellie Bishop über Thanksgiving zu ihrer Familie nach Oklahoma.
Als Greg Lux am Abend aus dem Kino nach Hause kommt, findet er seine Eltern Mike und Robyn ermordet vor. Während die Polizei einen Handwerker findet, der sich verdächtig gemacht hat, findet Megan heraus, dass es sich bei dem Täter um einen Verwandten handeln muss, der offenbar einen besonderen Hass auf Mike hatte. Weil Greg ein wasserdichtes Alibi hat, können sich die Ermittler zunächst keinen Reim darauf machen.
Die Freundinnen Donna und Keri werden nach einem schweren Autounfall ins Krankenhaus gebracht. Nachdem Donna dort schon bald ihren Verletzungen erliegt, übernimmt Megan die Untersuchung der Leiche und stellt fest, dass es Keri ist, die als Donna für tot erklärt wurde. Außerdem scheint der Unfall nicht für deren Tod verantwortlich zu sein. Vor dem Aufprall wurde auf die beiden Mädchen geschossen. Megan findet heraus, dass eine Frau auf das Auto gefeuert haben muss.
Ein zehnjähriger Junge namens David Zelinski bricht stark blutend in der Schule zusammen und ist kurze Zeit später wie vom Erdboden verschwunden. Alles spricht dafür, dass er von seinem Vater, einem streng gläubigen Juden, vergewaltigt wurde. Dann stellt sich allerdings heraus, dass der Junge sich aus Angst vor seinem Rabbi in einem jüdischen Schtetl versteckt hält. Als die Ermittler David auffinden, ist er jedoch stark traumatisiert.
Aus einer Klinik für Reproduktionsmedizin werden 100 befruchtete Eizellen gestohlen. Die Ermittler erfahren, dass es sich dabei um Embryos handelt, die allesamt wegen einer Krankheit oder einer Fehlbildung ausgesondert wurden. War es das Werk von Aktivisten, die auf das ethisch fragwürdige Handeln der Gentechniker aufmerksam machen wollten?
Ein 16-jähriges Mädchen wird vergewaltigt, weigert sich allerdings, mit der Polizei zu kooperieren. Ein Hinweis führt das Team der SVU zu einer Strafgefangenen namens Rita, die von einem Vollzugsbeamten unter Druck gesetzt wurde. Er drohte Rita, ihre Tochter zu vergewaltigen, wenn sie ihm nicht bei der Beschaffung von Drogen hilft. Da Rita der Polizei niemals den Namen des Beamten verraten würde, lässt sich Benson als Häftling ins Gefängnis einschleusen, um Ritas Vertrauen zu wecken. Dabei wird Benson jedoch selbst um ein Haar zum Vergewaltigungsopfer.
Ducky wird von einem jungen Mann angegriffen, der behauptet, Informationen über Duckys Halbbruder zu haben, der vor Jahrzehnten verstorben ist. Gibbs und sein Team begeben sich auf die Suche nach dem Mann. Nach dem Zwischenfall erinnert sich Ducky an die letzten Tage, die er mit seinem Halbbruder verbracht hat. Unterdessen sprechen Ellie Bishop und Jake Malloy über die Zukunft ihrer Beziehung.
Gibbs und sein Team sind auf der Suche nach Abbys Bruder Luca , der spurlos verschwunden ist. Dafür arbeiten sie mit Dwayne Pride und dem Navy CIS-Team aus New Orleans zusammen. Zunächst müssen sie herausfinden, warum die Besatzung und die Passagiere des Privatflugzeuges, in dem Luca als Koch beschäftigt war, vergiftet worden sind. Als Luca sich meldet, gerät er in den Verdacht, für den Tod der anderen Flugzeuginsassen verantwortlich zu sein.
In Oklahoma werden nacheinander die Leichen von zwei Teenagerinnen gefunden. Beide wurden vergewaltigt und ihnen fehlen die Augen. Der Täter hat den Leichen anschließend wieder Kleider angezogen und sie an einem öffentlichen Ort abgelegt. Dann verschwindet ein weiteres Mädchen.
In einer Internetsicherheitsfirma werden fünf Angestellte erschossen und drei weitere erstochen. Die BAU geht davon aus, dass der CEO der Firma das eigentliche Ziel war. Doch später werden zwei weitere Mitarbeiter tot in ihrer Wohnung gefunden .
Zum zehnjährigen Gedenken an ein Highschool-Massaker in Idaho treffen sich die Überlebenden erneut. Doch plötzlich gibt es ein neues Opfer aus dem Umkreis der Schule. Der Täter ging auf eine ähnliche Art vor wie der Mörder vor zehn Jahren - doch der ist bereits tot.
Erst nach 48 Stunden meldet die Mutter eines neunjährigen Jungen das Verschwinden ihres Sohnes in St. Louis. Sie ist chronisch depressiv und dachte, er wäre bei seiner Großmutter. Als ein weiterer Junge in der Stadt spurlos verschwindet, wird die BAU auf ein Muster aufmerksam, nach dem der Entführer die Kinder ausgewählt hat .
Ein zehnjähriger Junge namens David Zelinski bricht stark blutend in der Schule zusammen und ist kurze Zeit später wie vom Erdboden verschwunden. Alles spricht dafür, dass er von seinem Vater, einem streng gläubigen Juden, vergewaltigt wurde. Dann stellt sich allerdings heraus, dass der Junge sich aus Angst vor seinem Rabbi in einem jüdischen Schtetl versteckt hält. Als die Ermittler David auffinden, ist er jedoch stark traumatisiert.
Aus einer Klinik für Reproduktionsmedizin werden 100 befruchtete Eizellen gestohlen. Die Ermittler erfahren, dass es sich dabei um Embryos handelt, die allesamt wegen einer Krankheit oder einer Fehlbildung ausgesondert wurden. War es das Werk von Aktivisten, die auf das ethisch fragwürdige Handeln der Gentechniker aufmerksam machen wollten?
Ein 16-jähriges Mädchen wird vergewaltigt, weigert sich allerdings, mit der Polizei zu kooperieren. Ein Hinweis führt das Team der SVU zu einer Strafgefangenen namens Rita, die von einem Vollzugsbeamten unter Druck gesetzt wurde. Er drohte Rita, ihre Tochter zu vergewaltigen, wenn sie ihm nicht bei der Beschaffung von Drogen hilft. Da Rita der Polizei niemals den Namen des Beamten verraten würde, lässt sich Benson als Häftling ins Gefängnis einschleusen, um Ritas Vertrauen zu wecken. Dabei wird Benson jedoch selbst um ein Haar zum Vergewaltigungsopfer.
Jacob findet heraus, warum ausgerechnet er für das tödliche Spiel ausgewählt wurde und wieso er gezwungen ist, weiterzuspielen. Mittlerweile hat es ein Jäger auf Ian und seine Familie abgesehen.
Ein besessener Fan wird wegen versuchten Mordes an seinem über alles geliebten Seifenopern-Star angeklagt. Die Schauspielerin wurde im Park tätlich angegriffen. Stone und Robinette sind sich sicher, dass der Angeklagte mit seiner Entscheidung auf Unzurechnungsfähigkeit zu plädieren, nicht durchkommen und verurteilt werden wird.
Am helllichten Tag werden auf einem Parkplatz in Manhattan zwei Angestellte einer Werbeagentur erschossen. Die Morde scheinen professionell geplant, doch Logan und Ceretta fehlt das Motiv. Ermittlungen führen schließlich nach Kanada, wo sich während der Verhandlung ganz neue Erkenntnisse ergeben.