Der kleine Sohn der bekannten Sängerin Ricki Austin (Christine Andreas) wird von einem Wagen erfasst und dabei getötet. Bei den Ermittlungen von Det. Benson (Mariska Hargitay) und Det. Stabler (Christopher Meloni) stellt sich heraus, dass der Lehrer des Jungen, David Russo (Michael Weaver), auch dessen Vater ist. Doch der Fall wird immer verworrener. Denn auch Austins Tochter Ashley (Hayden Panettiere) wird immer wieder mit Verletzungen in einer Klinik behandelt. Die Beamten hegen schließlich den Verdacht, dass etwas innerhalb der Familie nicht stimmt.
Eine Lehrerin wird in ihrer Wohnung ermordet. Die Ermittlungen von Det. Stabler (Christopher Meloni) und seinen Kollegen ergeben, dass die junge Frau außerdem vergewaltigt wurde. Doch den Beamten tappen bei der Suche nach dem Täter zunächst im Dunkeln. Denn das Opfer war äußerst beliebt. Allerdings kommt dann ein dunkles Geheimnis der Lehrerin ans Licht. Die Tote war sexsüchtig.
Det. Stabler (Christopher Meloni) und seine Kollegen stehen vor einem schwierigen Fall. Ein vorbestrafter Sexualverbrecher wird mit mehreren Schüssen in den Kopf getötet. Aufgrund der Straftaten, die er begangen hat, gibt es jede Menge Verdächtige. Dann wird jedoch ein weiterer Mann auf die gleiche Weise ermordet. Das Opfer war ebenfalls wegen Sexualdelikten vorbestraft.
Die Polizistin Karen Smythe (Khandi Alexander) fällt einer Vergewaltigung zum Opfer und wird dabei auch schwer verletzt. Det. Stabler (Christopher Stabler) und Det. Benson (Mariska Hargitay), die die Beamtin von früher gut kennt, übernehmen den Fall. Die Spur führt zum geschiedenen Mann der Beamtin, der hoch verschuldet ist. Allerdings nimmt der Fall eine überraschende Wende, als Karen die Anzeige wegen Vergewaltigung überraschend zurückzieht.
Sophie Douglas (Andrea Bowen) wird mehrere Tage verschleppt und von ihrem Entführer sexuell missbraucht. Det. Stabler (Christopher Meloni) und Det. Benson (Mariska Hargitay) machen sich auf die Suche nach dem Vergewaltiger, der laut Zeugenaussage einen weißen Lieferwagen gefahren haben soll. Die Beamten nehmen an, dass ein Serientäter für die Qualen des Mädchens verantwortlich ist. Dann wird ein weiteres Kind entführt und ein Wettlauf mit der Zeit beginnt. Erschwerend kommt hinzu, dass Sophies Mutter einer weiteren Vernehmung ihrer Tochter nicht zustimmt.
Sgt. Foster (Dan Ziskie) macht sich große Sorgen um seine Tochter Jill (Kelly Karbacz), denn das Mädchen ist spurlos verschwunden. In seiner ohnmächtigen Angst nimmt er den Chef eines Online-Magazins als Geisel. Denn er verdächtigt den Mann, etwas über den Aufenthaltsort seiner Tochter zu wissen. Det. Stabler (Christopher Meloni) und Capt. Donald Cragen (Dann Florek) setzen alles daran, die Geiselnahme unblutig zu beenden und Jill wieder zu finden.
In einem Nobelhotel wird Tommy Dowd (Eddie Cahill) überfallen und brutal zusammengeschlagen. Det. Stabler (Christopher Meloni) und Det. Benson (Mariska Hargitay) ermitteln und finden heraus, dass das Opfer für einen Escort-Service arbeitet. Eine unbekannte Kundin hatte Tommy als Begleiter für eine Hochzeit gebucht, doch von der Frau fehlt jede Spur. Dann werden zwei weitere Kollegen von Tommy angegriffen und einer der Männer erliegt seinen schweren Verletzungen.
Det. Munch (Richard Belzer) und Det. Fin (Ice-T) sind auf der Jagd nach einem brutalen Serienmörder. Er entführt Frauen, foltert und tötet sie dann. Den Beamten rennt die Zeit davon, denn der Verbrecher hat sich bereits ein neues Opfer gesucht und Annie Tassler (Meg Hartig) in seiner Gewalt. Der einzige Hinweis, den die Ermittler haben, ist ein auffälliges Tattoo, das der Täter hat.
Eine Leiche wird gefunden. Das Opfer ist seit drei Jahren tot. Seine wahre Indentität anhand der Überreste herauszufinden bereitet den Detectives der Special Victims Unit einige Probleme.
Ein brutaler Mord ereignet sich in einer Softwarefirma. Das Opfer ist die Personalchefin. Nachdem das SVU Team seine Ermittlungen aufnimmt, kommt man allmählich dem Täter auf die Schliche: Es handelt sich um einen jungen Mann, der einen tödlichen Fetisch hat.
Ein psychopathischer Serienmörder verstümmelt auf grausamste Art seine Opfer. Bald herrscht Panik unter der Bevölkerung, die nur beruhigt werden kann, wenn die Detectives endlich Ermittlungsergebnisse präsentieren.
Schauer-Meister M. Night Shyamalan verschafft James McAvoy einen faszinierend beängstigenden Auftritt als Multi-Psycho. - Der schwer gestörte Kevin hat mindestens 23 Persönlichkeiten, extrem zerstörerische, aber auch liebenswerte. Als er der Kontrolle seiner Psychiaterin entgleitet und drei Mädchen entführt, müssen die Gefangenen alles daran setzen, schnell eine der freundlichen Persönlichkeiten Kevins zu überzeugen, sie am Leben zu lassen.
Ein grausamer Mord an einem Taxifahrer ruft die Sondereinheit "Special Victims Unit" der New Yorker Polizei auf den Plan. Det. Elliot Stabler (Christopher Meloni) und seine Kollegin, Det. Olivia Benson (Mariska Hargitay), ermitteln und finden heraus, dass der Tote unter falscher Identität gelebt hat. Offensichtlich handelt es sich bei dem Opfer in Wahrheit um einen gesuchten Kriegsverbrecher.
Eine Frau stürzt nur mit Unterwäsche bekleidet aus dem Fenster ihrer Wohnung und ist sofort tot. Det. Stabler (Christopher Meloni) und Det. Benson (Mariska Hargitay) übernehmen den Fall. Scheinbar handelt es sich bei der Toten um Autorin Gretchen Quinn. Die Spur führt die Ermittler zum Psychiater der Schriftstellerin. Doch Dr. Mark Daniels (Dennis Boutsikaris) verweist auf seine Schweigepflicht und ist zu keiner Aussage bereit. Als Stabler und Benson jedoch Daniels Fingerabdrücke in Quinns Wohnung finden, wendet sich das Blatt. Bei seiner Vernehmung finden die Beamten Unglaubliches heraus.
Det. Stabler (Christopher Meloni) und Det. Benson (Mariska Hargitay) ermitteln in einem besonders schwierigen Fall. Ein junges Mädchen, das am Beginn seiner Modelkarriere steht, wurde zusammengeschlagen, vergewaltigt und unter Amphetamine gesetzt. Die Ermittlungen ergeben, dass das Mädchen zuvor mit einem anderen Model ein Shooting bei Fotograf Carlo Parisi (Ritchie Coster) hatte. Parisi behauptet jedoch, dass dort alles normal verlaufen sei. Kurz darauf wird allerdings das zweite Model tot aufgefunden.
Eine junge Frau wird tot aufgefunden. Det. Stabler (Christopher Meloni) und Det. Benson (Mariska Hargitay) übernehmen den Fall. Das Opfer, eine Afro-Amerikanerin, wurde erstickt, jedoch nicht vergewaltigt. Die Ermittler stellen Ähnlichkeiten zwischen dieser Tat und einer Reihe von Morden fest, die an Prostituierten verübt wurden. Sie vernehmen deshalb Lorinda Gutierrez (Selenis Leyva), die als einzige dem unbekannten Angreifer entkommen konnte. Ihre Aussage lässt die Beamten stutzen. Offensichtlich handelt es sich um einen Serienmörder, der aus den Reihen der Polizei kommt.
Ein bekannter Autor wird tot aufgefunden. Der als reiselustig geltende Mann lag nur mit einem Damenslip bekleidet im Zimmer einer Pension. Det. Stabler (Christopher Meloni) und Det. Benson (Mariska Hargitay) übernehmen den Fall. Ins Visier der Ermittler gerät Pensionsbesitzerin Annabel Hayes (Patricia Richardson), der der Schriftsteller trotz vehementer Avancen einen Korb gegeben hat. Allerdings gerät auch bald Hayes' Lebensgefährte Tom Dayton (John Dosset) unter Tatverdacht.
Auf dem Campus wird eine tote Studentin gefunden. Die junge Frau wurde offensichtlich vergewaltigt und dann ermordet. Det. Stabler (Christopher Meloni) und Det. Benson (Mariska Hargitay) verdächtigen zunächst zwei Spieler der Uni-Basketballmannschaft. Sowohl Chuck Mosley (Sean Squire) als auch Riley Cougar (Kohl Sudduth) kommen als Täter in Frage. Doch dann finden die Beamten heraus, dass die Tote Monate zuvor schon einmal das Opfer einer Vergewaltigung war und der Fall nimmt eine überraschende Wendung.
Als ein kleiner Junge vergewaltigt und ermordet wird, gerät sofort Bill Turbit (Stephen Bogardus) ins Visier der Ermittler. Denn zwei Zeugen haben den älteren Herrn in der Nähe des Tatortes gesehen. Außerdem ist Turbit bereits wegen Kindesmissbrauch vorbestraft. Doch die Beweise reichen nicht aus und so muss Capt. Cragen (Dann Florek) den Verdächtigen wieder auf freien Fuß setzen.
Staatsanwältin Fitzgerald wird ermordet im Central Park gefunden. Det. Stabler (Christopher Meloni) und Det. Benson (Mariska Hargitay) suchen in den letzten Fällen der Juristin nach einem Tatmotiv. Schnell gerät Richard White (Bruce Kirkpatrick) unter Verdacht. Der Börsenmakler stand vor kurzem wegen Vergewaltigung vor Gericht. Doch White hat ein Alibi. Um ihn doch noch zu überführen, wollen die Ermittler ihm eine Falle stellen. Benson fungiert dabei als Lockvogel.
Ihr aktueller Fall führt Det. Stabler (Christopher Meloni) und Det. Benson (Mariska Hargitay) in das Sado-Maso-Milieu. Eine erfolgreiche Geschäftsfrau wird ermordet und alles deutet daraufhin, dass der Täter etwas mit den sexuellen Vorlieben des Opfers zu tun hat. Die Ermittler stoßen schon bald auf den schwerreichen Frank Martin (Geoffrey Nauffts). Offensichtlich hat die Tote nicht nur für ihn gearbeitet, sondern auch seine Neigung für Lack und Leder geteilt.
Harper Anderson (Tracy Pollan) meldet sich bei Det. Stabler (Christopher Meloni) und seinem Team und behauptet, in ihrer Wohnung überfallen und vergewaltigt worden zu sein. Allerdings finden die Beamten keinerlei Beweise, die Andersons Aussage bestätigen. Schließlich zweifeln sie sogar am Wahrheitsgehalt ihrer Geschichte. Lediglich Capt. Cragen (Dann Florek) ist davon überzeugt, dass sie es mit einem besonders gewieften Täter zu tun haben. Doch die Ermittlungen erweisen sich als äußerst schwierig.
Der Tod eines jungen Homosexuellen ruft Det. Benson (Mariska Hargitay) und Det. Stabler (Christopher Meloni) auf den Plan. Besonders brisant: Der Ermordete war der Sohn des Politikers William Langdon (Jerry Lanning), der für seine äußerst konservativen Ansichten bekannt ist. Die erste Spur führt die Beamten zu Ray Gunther (Stephen Beach), der einschlägig vorbestraft ist. Dessen Bruder war außerdem der Vermieter des Opfers.
Der schwerreiche Andrew Harlin wurde ermordet. Det. Stabler (Christopher Meloni) und Det. Benson (Mariska Hargitay) finden bei ihren Ermittlungen heraus, dass der Tote zwar verheiratet, aber bisexuell war und eine Affäre mit der Russin Katya (Nadine Stenovitch) hatte. Doch die junge Frau wollte die teuren Geschenke nach dem Ende der Liaison nicht an ihren Liebhaber zurückgeben. Verdächtig macht sich auch Katyas Freundin Sonya (Snezhana Kushnir), die ebenfalls aus Russland stammt und deren Fingerabdrücke am Tatort gefunden wurden.
Ein Richter, der sich mit seiner eigens gegründeten Vereinigung für misshandelte Frauen engagiert hat, wird ermordet aufgefunden. Da der Tote bekannt für sein hartes Durchgreifen gegen Sexualstraftäter war, vermuten Det. Stabler (Christopher Meloni) und Det. Benson (Mariska Hargitay) hier das Tatmotiv. Allerdings werden sie bald eines Besseren belehrt. Denn bei ihren Ermittlungen stoßen sie auf ein Netz aus Erpressung und Geldwäsche.
Victoria Kraft (Judith Hawking) wendet sich an Det. Stabler (Christopher Meloni) und sein Team. Die Geschäftsfrau wurde vor fünf Jahren in ihrer Wohnung vergewaltigt. Auch zwei weitere Frauen fielen damals demselben Täter zum Opfer. Trotz erheblichen Ermittlungsaufwandes konnte ihr Peiniger nie gefunden werden. Jetzt steht der Fall kurz vor der Verjährung und so beginnt für die Beamten ein Wettlauf mit der Zeit.
Ein als Frauenheld bekannter Vertreter wird erschossen in seinem Wagen gefunden. Zuletzt wurde er an der Seite von Stephanie Mulroney (Noelle Beck) gesehen. Die Tochter eines bekannten Politikers besitzt allerdings nur ein fadenscheiniges Alibi für die Tatzeit. Für Det. Stabler (Christopher Meloni) und Det. Benson (Mariska Hargitay) ist sie daher verdächtig. Bis noch ein Mord geschieht, der dieselbe Handschrift trägt wie der erste.
Eine ältere Dame wird tot in ihrer Wohnung aufgefunden. Die Untersuchungen ergeben, dass sie ausgeraubt und vergewaltigt wurde. Dabei erlitt sie einen tödlichen Herzinfarkt. Det. Stabler (Christopher Meloni) und Det. Benson (Mariska Hargitay) ermitteln und können tatsächlich zwei junge Männer festnehmen, die den gestohlenen Schmuck des Opfers verkaufen wollen. Die beiden haben jedoch nicht die Vergewaltigung begangen. Offensichtlich gibt es noch einen weiteren Täter.
Die schwangere Schwiegertochter des als äußerst einflussreich geltenden Ben Hadley wird ermordet. Dieser nutzt seine Position auch sofort aus und setzt die die Ermittler um Det. Stabler und Det. Benson bei der Suche nach dem Täter gehörig unter Druck. Zunächst deutet alles auf Vergewaltigung und anschließenden Mord hin, doch die DNA-Spuren vom Tatort können dem ersten Verdächtigen nicht zugeordnet werden. Die Beamten verfolgen eine weitere Spur und hegen bald den Verdacht, dass der Mörder aus der Familie des Opfers stammt.
Det. Stabler (Christopher Meloni) und Det. Benson (Mariska Hargitay) ermitteln in einem Fall von Internet-Kriminalität. Unter einem Pseudonym treibt ein offensichtlicher Pädophiler in Chat Rooms sein Unwesen und verschickt pornographische Fotos an minderjährige Mädchen. Bei der Suche nach dem Täter stellt Stabler entsetzt fest, dass auch seine Tochter Kathy (Isabel Gillies) den Mann kennt.
Innerhalb von sechs Monaten wurden in der New Yorker U-Bahn sieben junge Frauen überfallen und vergewaltigt. Der Täter konnte jedes Mal unerkannt entkommen. Schließlich gelingt es den Beamten doch noch, den Vergewaltiger zu fassen. Bei einer Gegenüberstellung wird der Mann auch eindeutig identifiziert. Doch aufgrund eines Verfahrensfehlers muss er wieder freigelassen werden. Jetzt setzt Det. Jeffries (Michelle Hurd) alles daran, um den Verbrecher doch noch hinter Gitter zu bringen.