Das BAU-Team verfolgt einen Serienvergewaltiger in Ohio, der plötzlich sein Opferschema zu verändern scheint. Elle riskiert durch eine zweifelhafte Entscheidung die Ermittlungen und ihre Karriere.
Das BAU-Team untersucht mehrere Morde an Kindern in einer texanischen Kleinstadt. Teamleiter Hotch sorgt sich zunehmend um Elle: Seit sie angeschossen wurde, ist sie psychisch angeschlagen.
Nicole und Jakob beziehen ihre erste gemeinsame Wohnung in einem gigantischen Riesenrad am Stadtrand. Ein harmloses Spiel des Paares eskaliert, nachdem Nicole von Jakob auf eigenen Wunsch in einen Käfig gesperrt werden will, der in der neuen hippen Wohnung steht.
In der Nähe eines großen Bürogebäudes wurde in einem Müllcontainer die Leiche einer Frau gefunden. Benson und Stabler entdecken Parallelen zu einem Mordfall, der sich vor mehr als 20 Jahren ganz in der Nähe zugetragen hat. Sie befragen den damals verurteilten Täter, der noch immer im Gefängnis sitzt, und bekommen Zweifel daran, dass er den Mord seinerzeit wirklich begangen hat.
Lainie McCallum behauptet, im Treppenhaus ihres Apartmenthauses vergewaltigt worden zu sein. Nur durch das Eingreifen einer anderen Frau sei der Täter in die Flucht geschlagen worden. Benson und Stabler, die den Aussagen Lainie McCallums aufgrund ihres lockeren Lebenswandels zunächst nicht glauben, ermitteln Nardalee Ula als die Zeugin des Verbrechens. Die illegale Einwanderin aus der Demokratischen Republik Kongo und selbst ein Opfer brutaler Gewalt, weigert sich auszusagen, da sie Angst hat, ausgewiesen zu werden.
Die einst berühmte und seit längerer Zeit aufgrund von Multipler Sklerose gelähmte und stumme Opernsängerin Cara Raleigh wurde schwer verletzt neben ihrem Bett gefunden. Die Untersuchungen ergeben, dass sie vergewaltigt wurde. Ihr Körper weist außerdem Spuren älterer Misshandlungen auf. Benson und Stabler ermitteln daraufhin sowohl im Kreis der Familie als auch unter dem Pflegepersonal, das regelmäßig ins Haus der Diva kommt.
Eine Journalistin wurde vergewaltigt und ermordet. Der Täter hat ihr ein "X" in die Wange geritzt. Der Fall erinnert Cragen an eine viele Jahre zurückliegende Mordserie. In den 70er Jahren waren fünf Frauen getötet und mit dem identischen Mal auf der Wange gekennzeichnet worden. Das SVU-Team findet heraus, dass vier der Frauen von einem Mann getötet wurden, eine aber das Opfer einer Frau gewesen sein muss. Um den Fall aufzuklären, ermittelt Benson undercover.
Im Lagerraum eines Hotels wurde die entstellte Leiche eines 16-Jährigen gefunden. In den Kleidern steckte ein Ausweis, ausgestellt auf den Namen Andrew Hingam. Als Benson und Stabler Andrews Mutter Joyce die Nachricht vom Tod ihres Sohnes überbringen wollen, erleben sie eine Überraschung. Andrew meldet sich quicklebendig per Videobotschaft. Einen wichtigen Hinweis erhalten die Ermittler schließlich von Tutuolas Sohn Ken.
Die junge Laura Santiago, Mitarbeiterin in einer Fleischfabrik, wurde mit durchschnittener Kehle in ihrer Wohnung gefunden. Ins Visier der Ermittler gerät zunächst der fanatische Vegetarier Jan Eyck, ein Nachbar des Opfers. Doch dann erfahren Benson und Stabler, dass Laura selbst eine engagierte Tierschutzaktivistin war, die in der Fabrik gearbeitet hatte, um illegale Praktiken der Fleischindustrie aufzudecken. Um den Fall zu lösen, schleust sich Benson undercover in den Betrieb ein.
Zwei junge Mädchen sind in einem brennenden Haus ums Leben gekommen. Die Mutter der beiden gerät in den Verdacht, den Brand gelegt zu haben. Benson und Stabler vermuten, dass sie die Mädchen aus Rache getötet hat, weil der Vater Frank Sullivan nach der Scheidung das alleinige Sorgerecht zugesprochen bekommen hatte. Bei dem Fall muss Stabler mit seiner früheren Kollegin Jo Marlowe zusammenarbeiten, denn sie ist die neue stellvertretende Staatsanwältin.
Benson und Stabler sind auf der Suche nach einem schwangeren Vergewaltigungsopfer, das aus dem Krankenhaus verschwunden ist. Erste Ermittlungsergebnisse deuten darauf hin, dass es sich bei den Tätern um die Mitglieder eines Kinderschmuggelrings handelt. Die Staatsanwältin Jo Marlowe glaubt, dass die bulgarische Mafia dahintersteckt. Um der Wahrheit auf die Spur zu kommen, geben sich Benson und Stabler als Paar aus, das ein Kind adoptieren will.
Um einen Serienvergewaltiger zur Strecke zu bringen, stellt Captain Cragen eine Sonderkommission zusammen und lässt den Mann per Großfahndung suchen. Über den Täter ist allerdings nichts weiter bekannt, als dass er ein auffälliges Muttermal im Genitalbereich hat. Trotzdem gelingt es dem Jungpolizisten Brad Fletcher, den Täter in einem Park dingfest zu machen. Allerdings verstößt die Methode der Festnahme gegen geltendes Recht und hat somit vor Gericht keinen Bestand. Zusätzlich stellt sich heraus, dass Fletcher gar kein Polizist, sondern ein Hochstapler ist.
Der kleine Nicholas Olsen wurde auf dem Heimweg von der Schule entführt. Benson und Stabler finden trotz einiger aufwendiger Täuschungsmanöver der Kidnapper heraus, dass die Mutter des Jungen hinter der Entführung steckt. Nach der Trennung von ihrem Mann wurde diesem das Sorgerecht zugesprochen. Da die Mutter jedoch beruflich nach China musste und das Kind mitnehmen wollte, hatte sie einen Kidnapper engagiert. Doch bei der Entführung ist einiges schiefgegangen.
Pamela und Kevin Burton glauben, ihre Adoptivtochter Mackenzie sei ebenso wie vor zehn Jahren bereits ihre leibliche Tochter Emma entführt worden. Olivia Benson und Elliot Stabler finden schnell heraus, dass Mackenzie nicht gekidnappt wurde, sondern aus freien Stücken gegangen ist. Je mehr die Ermittler nachforschen, desto mehr verzerrt sich das Bild der Burtons als heile Familie.
Stabler und Benson werden ins Krankenhaus gerufen, wo die Ärzte an der zehnjährigen Rose Anzeichen von Misshandlungen und Unterernährung gefunden haben. Das Kind wurde offenbar gefangen gehalten und erst wenige Stunden zuvor vergewaltigt. Außerdem weist es alte und neuere Knochenbrüche auf. Ihren zunächst tatverdächtigen Stiefvater entlastet Rose, erzählt den Ermittlern aber von einem ominösen Maskenmann.
Benson und Stabler wollen eine Frau befragen, die nach einer Vergewaltigung schwer verletzt ins Krankenhaus eingeliefert wurde. Das Opfer gibt an, zum vierten Mal von dem selben Täter heimgesucht worden zu sein. Bevor die Detectives eintreffen, ist die Frau aus der Klinik verschwunden. Als Benson sie schließlich in ihrer Wohnung ausfindig macht und langsam ihr Vertrauen gewinnt, bekommt der Fall eine erschreckende Dimension.
Auf den ersten Blick sieht es so aus, als sei die 13-jährige Carly bei einem Verkehrsunfall ums Leben gekommen. Dr. Melinda Wagner fällt bei der Autopsie auf, dass das Mädchen Fesselstriemen an Händen und Füßen hat, stark unterernährt ist und bereits eine Schwangerschaft hinter sich hatte. Die Auswertung von Videomaterial fördert zutage, dass Carly von einem Jungen mit Absicht vor das Auto gestoßen wurde. Benson und Stabler finden Carlys obdachlosen Vater, der angibt, seine Tochter verkauft zu haben.
Der Mord an der Medizinstudentin Kerri, die offenbar als Drogenkurier fungierte, bringt Logan und Barek auf die Spuren eines Medizinskandals. Hauptverdächtige ist die Chirurgin Christine Ansel. Sie gibt vor, im Namen ihrer Stiftung regelmäßig Operationen in Guatemala durchzuführen, verwickelt sich in ihrer Aussage aber zunehmend in Widersprüche. In Wahrheit operiert nicht sie die Patienten, sondern ihr Hilfspfleger Antonio, der, wie sich herausstellt, auch Kerri unterm Messer hatte. War seine OP die Todesursache, oder steckt viel mehr hinter Kerris Tod?
Nachdem der Computerfachmann Aiden tot aufgefunden wird, verdichtet sich die Spurenlage und bringt Robbie, einen Mitarbeiter des Konkurrenzunternehmens, ins Visier der Ermittler. Im Verhör erfahren Eames und Goren, dass sich dieser in psychologischer Behandlung befindet. Dabei fällt die militärerprobte Psychiaterin Katrina Pynchon wegen ihrer moralisch verwerflichen Arbeitsweise auf. In Guantanamo gab sie vertrauliche Informationen ihrer gefangenen Patienten an die Wärter weiter. Hat sie auch Robbies Erkrankung missbraucht um aus ihm einen Mörder zu machen?
Ein Raubüberfall auf ein Waffengeschäft endet für den Bruder des Besitzers tödlich. Dank der Überwachungskamera erhält das FBI-Team einen ersten Hinweis: das Nummernschild des Fluchtwagens.
Ein berüchtigter Waffenhändler ist im Besitz einer schweren Bombe. Das FBI-Team will den gefährlichen Sprengsatz sicherstellen, doch die Bombe befindet sich bereits in den falschen Händen.
Ein Detective und ein Pfandhausbesitzer werden kaltblütig erschossen. Das FBI-Team nimmt einen jungen Studienabbrecher ins Visier. War er nur zur falschen Zeit am falschen Ort?
Basketball-Coach Nick Walsh wird ausgeraubt und ermordet aufgefunden. Das Problem: Keiner der Verdächtigen hat ein Motiv. Zu allem Überfluss steckt der Bruder von Riley in Schwierigkeiten.
Als eine Rohrbombe in einem Haus explodiert, schwebt Frauenärztin Sarah Heartwood in Lebensgefahr. Hatte ihr Job etwas damit zu tun oder war sie überhaupt das Ziel? Das Team nimmt den Fall auf.
Ein japanischer Marine wird ermordet am Strand aufgefunden. Noch vor kurzem hat er an einem Raketenabwehr-Projekt gearbeitet. Ist das der Grund, weshalb er getötet wurde?
Influencerin Kayla wird während eines hawaiianischen Fests entführt. Ihr Mann Adam, ein Waffenoffizier, hat sie gerade live gefilmt, als er sie plötzlich in der Menge verlor.
Basketball-Coach Nick Walsh wird ausgeraubt und ermordet aufgefunden. Das Problem: Keiner der Verdächtigen hat ein Motiv. Zu allem Überfluss steckt der Bruder von Riley in Schwierigkeiten.
Als eine Rohrbombe in einem Haus explodiert, schwebt Frauenärztin Sarah Heartwood in Lebensgefahr. Hatte ihr Job etwas damit zu tun oder war sie überhaupt das Ziel? Das Team nimmt den Fall auf.
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Drei Teenager werden gekidnappt und von ihrem Entführer vor eine schreckliche Wahl gestellt: Sie selbst sollen entscheiden, wer von ihnen sterben muss.
Ein Bombenattentäter terrorisiert die Metropole Seattle: Offensichtlich orientiert er sich an einem Science-Fiction-Roman. Das BAU-Team ermittelt gemeinsam mit dem Autor des Romans.
Neuzugang beim BAU-Team: Special Agent Emily Prentiss muss als Diplomatentochter erst einmal beweisen, dass sie den Job ihrer Fähigkeiten und nicht ihrer Beziehungen wegen bekommen hat.