Wie du warst! Wie du bist! Das Opernland Nordrhein-Westfalen

Nordrhein-Westfalen besitzt die reichste Opernlandschaft der Welt. Mit 15 Opernhäusern zwischen Aachen und Detmold, zwischen Bonn und Bielefeld, die von 13 selbständigen, produzierenden Theatern bespielt werden, bietet die nordrhein-westfälische Opernszene eine Vielfalt wie keine andere Region. Nirgendwo sonst finden sich so viele Opernhäuser so dicht beieinander, werden alljährlich rund 100 Neuinszenierungen herausgebracht und vor rund 1 Millionen Zuschauern gespielt. Dennoch ist diese Tatsache und dieses einmalige kulturelle Erbe nur wenigen bewusst.
Wie konnte es dazu kommen, wer gründete und finanzierte dieses weltweit einzigartige Theaterwunder und wie kann es bewahrt werden? Der Film versucht Antworten auf diese Fragen zu finden, Höhen und Tiefen der Entwicklung der nordrhein-westfälischen Theaterlandschaft, ihre künstlerische Bedeutung und ihre von Kürzungsdebatten immer wieder bedrohte Existenz nachzuzeichnen und dabei ein Porträt der Theater in ihrer Geschichte und Gegenwart anhand von historischem Filmmaterial und aktuellen Aufnahmen zu entwerfen.
Die heutige erste Folge der vierteiligen Sendereihe behandelt die Oper am Niederrhein, in deren Zentrum die beiden Doppelinstitute, die Deutsche Oper am Rhein von Düsseldorf und Duisburg und die Vereinigten Theater von Krefeld und Mönchengladbach stehen.