Vernetzt - In sechs Schritten um die Welt

Die ganze Welt sei nur ein Dorf, erklärte der Medientheoretiker Marshall McLuhan schon in den 1960er Jahren. Das gilt nicht nur für die Vernetzung der Kommunikation, sondern tatsächlich trennen uns Menschen nur sechs Schritte von jedem anderen Menschen auf dieser Welt. Denn jeder kennt jemanden, der jemanden kennt, der jemanden kennt - und so kann man in durchschnittlich sechs Schritten eine Verbindung selbst zu Hollywoodstars herstellen. Six Degrees of Separation - auch Kleine-Welt -Phänomen genannt - heißt dieses Prinzip. Doch es verbindet nicht nur Menschen miteinander. Es scheint, als handele es sich um ein alles durchdringendes Gesetz, nach dem sich die Natur selbst organisiert. Die Dokumentation Vernetzt - in sechs Schritten um die Welt zeigt, dass nicht nur soziale Netzwerke, sondern das Internet, Stromnetze, die Verbreitung von Viren und sogar das Zirpen von Grillen diesem Muster folgen. Der Film erzählt unter anderem die Geschichte zweier Mathematiker, Duncan Watts and Steven Strogatz, die bei der Untersuchung von sozialen Netzwerken und Gruppenverhalten immer wieder auf dieses Prinzip stießen und damit einen Boom in der Netzwerktheorie auslösten. Außerdem stellt er die Theorie der Six Degrees of Separation mit einem Briefketten-Experiment auf die Probe, das auf den US-amerikanischen Psychologen Stanley Milgram zurückgeht. Der bat 1967 zufällig ausgewählte Personen, einen Brief an eine ihnen unbekannte Person in Boston zu senden, was nur gelingen konnte, wenn sie den Brief an einen Bekannten schickten, von dem sie glaubten, dass er den Empfänger kennen könnte. Auch die neuen Briefe gehen nach Boston - an den Genetiker Marc Vidal, der die Netzwerktheorie bei der Bekämpfung von Brustkrebs nutzt. Vom 15. bis zum 18. August macht 3sat in der Themenwoche 'Magie der Zahlen' spannende mathematische Phänomene anschaulich. Im Anschluss an 'Vernetzt. In sechs Schritten um die Welt' setzt die Themenwoche um 21.00 Uhr mit der Dokumentation 'Grenzen der Zeit' fort. Es folgen um 21.50 Uhr 'Genie und Geometrie', um 22.