Urlaub satt am Watt

'Die Zeiten von Hagebuttentee, Graubrot und kratzigen Decken sind längst vorbei', amüsiert sich Petra Bötcher, die Chefin der größten Jugendherberge Deutschlands auf der Nordseeinsel Borkum - der Fläche nach ist ihre Herberge sogar die größte Europas. Und Petra Bötcher ist alles andere als eine betuliche Herbergsmutter - sie ist eine umtriebige moderne Managerin, die mit einer engagierten Truppe von Mitarbeitern einen Riesenladen in Schwung hält. Früher war sie Brokerin, das hilft. Denn auf Borkum geht es in der Tat hoch her in der Hauptsaison - besonders, wenn die Fähre mal wieder Hunderte von urlaubshungrigen Kids gleichzeitig ausspuckt, die sofort alle drei Rezeptionen belagern und das gesamte Gelände zur Partymeile machen wollen. Die Jugendherberge 'Am Wattenmeer' auf der Nordseeinsel Borkum ist in der Tat ein Haus der Superlative: Ein riesiges, ehemaliges Marine-Gelände von 20 Hektar, mit 14 Gebäuden und 611 Betten, mit Sportplatz, Kegelbahn, Minigolf, Kartbahn, Kletterhalle, Grillplatz, Biergarten, Disco und vielem mehr. Drum herum die Nordsee mit feinster Natur - Wind, Watt und Wellen. 'Gemeinschaft erleben' - dieser Slogan der Jugendherbergen passt hier wirklich; und es sind beileibe nicht nur die obligatorischen Schulklassen, die auf Borkum eine schöne Zeit verbringen wollen. Dort toben sich Sport- und Musikgruppen aus, treffen sich kauzige Vogelkundler und leidenschaftliche Wattwanderer. Auch immer mehr Familien verbringen dort ihre schönsten Wochen des Jahres. Kein Wunder: Viele Familien können sich einen klassischen Hotelurlaub nicht mehr leisten, so dass die Jugendherberge als preiswerte und erlebnisintensive Alternative geschätzt wird. Ein Trend, auf den die fast 600 Jugendherbergen in Deutschland reagiert haben. Cappuccino, Latte Macchiato und Creme Mèlange haben den Hagebuttentee verdrängt, und auch das Graubrot hat die Alleinherrschaft über das Frühstücksbuffet längst verloren - so auch in der Herberge auf Borkum.