Suburbicon - Der Tod wohnt in der Vorstadt

In der heilen Welt des in nur fünf Jahren aus dem Boden gestampften amerikanischen Vorzeige-Suburbs Levittown lebt Ende der 50er-Jahre der Familienvater Gardner Lodge mit seiner seit einem Unfall im Rollstuhl sitzenden Frau Rose und dem zehnjährigen Sohn Nicky . Unruhe entsteht in der rein weißen Nachbarschaft, als eine schwarze Familie ins Nebenhaus einzieht: Man grenzt die unerwünschten Zuzügler aus, so gut man kann.

Roses Zwillingsschwester Margaret, Maggie , ist gerade auf Dauer-Besuch, als eines Nachts zwei Einbrecher die Idylle zerstören. Sloan und Louis schleifen die Familie aus dem Bett, fesseln und betäuben sie mit Chloroform. Bevor er bewusstlos wird, kann der kleine Nicky gerade noch sehen, wie Sloan die Dosis bei seiner Mutter verdoppelt. Als er im Krankenhaus wieder aufwacht, liegt seine Mutter im Sterben. Bei ihrer Beerdigung ist auch ihr Bruder Mitch , der seinen Neffen sehr liebt und ihm jede Hilfe anbietet, von seinem Schwager jedoch auffallend kühl behandelt wird. Während Nicky sich ein wenig mit dem schwarzen Nachbarsjungen anfreundet, wird sein Vater von seiner Umwelt als trauernder Witwer bedauert.

Kurz darauf werden Gardner und Maggie zu einer Gegenüberstellung auf das Polizeirevier beordert. Es wurden inzwischen zwei Verdächtige gefasst, auf die die Beschreibung der Familie passt. Dass Maggie auch Nicky mitgebracht hat, weil er sich allein fürchtet, macht alle Beteiligten nervös. Nicky wird zwar hinausgeschickt, bekommt aber dennoch mit, dass sowohl sein Vater als auch seine Tante Sloan und Louis nicht identifizieren, obwohl sie vor ihnen stehen. Nicky ist entsetzt und verwirrt, von seinem Vater bekommt er anschließend auf seine Fragen nichts als Ausflüchte.

Inzwischen wird Gardner von Sloan und Louis immer heftiger unter Druck gesetzt. Sie wollen endlich Geld sehen und befürchten außerdem, möglicherweise von Nicky entlarvt zu werden. Als Nicky dann eines Tages seinen Vater in flagranti mit seiner Tante erwischt, weiß er, dass er zu Hause niemandem trauen kann. Sein Versuch, Onkel Mitch um Hilfe zu bitten, scheitert an seinem Vater, die Abschiebung in ein Internat steht an.

Während im Hintergrund seine Nachbarschaft versucht, die schwarze Familie mit immer drastischeren Methoden weg zu mobben, läuft Gardners Leben völlig aus dem Ruder: Versicherungsagent Cooper ist ihm beim Lesen der kurz vor Roses Tod noch einmal erhöhten Lebensversicherungspolice auf die Schliche gekommen und will ihn nun um die gesamte Summe erpressen. Noch bevor Gardner aktiv werden kann, hat Maggie den Erpresser kurzerhand mit Rohrreiniger im Kaffee vergiftet: Das mörderische Chaos in Suburbia nähert sich seiner nächsten Eskalationsstufe.