Red River

Eine Herde mit 9000 Rindern den langen Weg von Texas nach Missouri zu treiben, und dabei den mächtigen Red River zu überqueren. Das hat bisher noch kein Viehzüchter gewagt hat. Doch der Rancher Thomas Dunson (John Wayne) nimmt die Herausforderung an. Begleitet von seinem Adoptivsohn Matt (Montgomery Clift) und einer Gruppe verwegener Cowboys, machen sich Mensch und Tier auf den Weg. Schon bald entstehen wegen des herrischen Charakters von Dunson erste Unstimmigkeiten. Als der tyrannische Rinderbaron zwei desertierende Cowboys aufhängen will, kommt es zu einem heftigen Streit zwischen Dunson und Matt. Wenig später lässt Matt seinen Adoptivvater allein in der Wildnis zurück. Der junge Rancher beschließt, den Viehtreck statt nach Missouri zum näher gelegenen Abilene in Kansas zu treiben. Von dort sollen die Rinder über die Bahnlinie weitertransportiert werden. Aber auch Dunson macht sich auf den Weg in die Stadt. Matt soll für seine Tat mit dem Tod büßen.

Der Western-Klassiker "Red River" von Howard Hawks ("Scarface", "Leoparden küsst man nicht") ist nicht nur ein Meisterwerk seines Genres. Er stellt auch einen Meilenstein in der Filmgeschichte dar, was die Verwendung von Schnitt, Musik und Aufnahmetechnik angeht. So kam erstmals in einer Hollywood-Produktion die bewegliche Handkamera zum Einsatz. In Verbindung mit unkonventionellen Kameraeinstellungen entstanden Action-Sequenzen, die bis heute dynamisch und modern wirken. Die konfliktreiche Beziehung zwischen Vater und Sohn wird von John Wayne (Rancher Dunson) und Montgomery Clift (in seiner ersten Filmrolle als Matt) beeindruckend vielschichtig dargestellt.