Nora - Dichtung und Leidenschaft

Als leidenschaftliche, mutige junge Irin lässt sich Nora Barnacle (Susan Lynch) nicht gerne vorschreiben, was sie zu tun und zu lassen hat. Um ihrem streng patriarchalischen Vater zu entkommen, flieht sie 1904 aus der Provinz nach Dublin, wo sie in 'Finn's Hotel' als Zimmermädchen arbeitet. Hier stößt sie auf eine Gruppe trinkfester, junger Literaten, darunter der noch unbekannte Dichter James Joyce (Ewan McGregor). In rasantem Tempo stürzen die beiden sich in eine stark sexuell geprägte Beziehung, die das Schaffen des jungen Schriftstellers beflügelt. Von Nora inspiriert, erhält Joyces Arbeit eine sehr erotische Note, die im katholisch-kleingeistigen Irland auf Ablehnung stößt. Die beiden beginnen ein neues Leben in Triest, wo er an der Berlitz School eine Stellung annimmt, derweil Nora mit der neuen Situation nur schwer zurechtkommt, was sich auch durch die Geburt des ersten Kindes nicht ändert. Zu Joyces Verdruss verweigert sie die Lektüre seiner Schriften, und als sie die Manuskripte dennoch liest und entdeckt, dass ihr persönliches Leben Gegenstand seiner Arbeit ist, kommt es zum ersten Bruch. Joyce kehrt allein nach Dublin zurück, wo bald Gerüchte kursieren, Nora habe ihn mit seinem Jugendfreund Cosgrave (Darragh Kelly) betrogen. Von ihren Briefen versöhnt, kehrt Joyce nach Italien zurück, wo er dem Alkohol verfällt und bald von obsessiven Eifersuchtsphantasien geplagt wird. Als Stimulanz für seinen Roman 'Ulysses' versucht er, Nora gleichzeitig mit dem Zeitungsverleger Roberto Prezioso (Roberto Citran) zu verkuppeln. Diesmal kehrt Nora ihm den Rücken und flieht zurück in ihren Heimatort Galway. Pat Murphys bewegendes Porträt einer Schriftsteller-Geliebten, das auf der 1989 erschienenen Nora-Barnacle-Biografie von Brenda Maddox fußt, widerlegt das Klischee, das 1884 in Galway geborene Zimmermädchen sei ein bloßes Anhängsel des berühmten Literaten gewesen. Nora war eine wichtige Inspirationsquelle - nicht umsonst spielt der berühmte Roman 'Ulysses' am 16. Juni 1904 - jenem Tag, an dem James und Nora sich zum ersten Mal begegneten.