Next Goal Wins

Weil Thomas Rongen (Michael Fassbender) als Trainer der US-Fussballnationalmannschaft sich nicht im Griff hat, verliert er den Job und wird nach Amerikanisch-Samoa strafversetzt. Dort übernimmt er die Landesauswahl, die in vier Wochen die Qualifikationsspiele zur nächsten WM in Angriff nimmt.

Die Aufgabe ist eine Herausforderung, denn Amerikanisch-Samoa hält den Rekord für die grösste Klatsche in einem Qualifikationsspiel, 0:31, und hat noch nie auch nur ein einziges Tor geschossen. Amerikanisch-Samoa gilt denn auch als schlechteste Fussballmannschaft der Welt.

Erfolge erwartet auch niemand mehr von Trainer Rongen, der angetrunken zum Training zu erscheinen pflegt. Und eigentlich müsste die Vorgabe des Verbandsvorsitzenden zu packen sein: «Alles, was ich von unserem Team will, ist ein einziges Tor.» Doch ist mit dem erbärmlichen Haufen an Spielern, der dem Coach zur Verfügung steht, nur schon dieses Minimalziel erreichbar?

Obwohl «Next Goal Wins» auf Tatsachen beruht und auch von der ersten Transgender-Person handelt, die je in einem Fussball-Länderspiel auflaufen durfte, ist der Film von Taika Waititi, der in einer Nebenrolle als kauziger Priester auftritt, ein Spass ohne Hintergedanken. Auch der Filmkritiker von SRF empfahl diesen exotisch angehauchten Familienfilm als «Wohlfühlkino, das niemandem den grossen Kick geben wird, aber sein Hauptziel nicht verfehlt: kultur- und geschlechterübergreifend gute Laune zu verbreiten».

Nach diesem sympathischen kleinen Film steht dem neuseeländischen Filmemacher, der schon ganz grosse Kisten wie «Thor: Tag der Entscheidung» verantwortet hat, der Sinn wieder nach einem Blockbuster: Taika Waititi ist derzeit mit den Vorbereitungen zu einem «Star Wars»-Film beschäftigt. Weder zu Inhalt noch zur Besetzung ist bereits etwas offiziell, Fans spekulieren, dass der neue Film Elemente aus «The Mandalorian and Grogu» aufgreifen wird, der im Mai 2026 auch in Schweizer Kinos angelaufen ist.