Machtkampf um die Weltmeere

Im 17. und 18. Jahrhundert fanden die vier Englisch-Niederländischen Seekriege (1652-1784) statt. Streitpunkt war die Vorherrschaft auf den Weltmeeren, um die jeweiligen Handelsrouten der beiden Kolonialmächte zu sichern. Während zunächst die Engländer die Oberhand gewannen und beispielsweise den Niederländern 1664 Nieuw Amsterdam, das heutige New York, entrissen, gelang es den Niederlanden, die englische Flotte in der Viertageschlacht von 1666 vor der Küste Flanderns, der größten Seeschlacht bis dahin überhaupt, vernichtend zu schlagen.