Lassie kehrt zurück

Mit seinem 'Lassie'-Roman schuf der Engländer Eric Knight (1897-1943) einen Klassiker. Die Colliedame wurde zu einem der berühmtesten Hunde der Welt. Bereits 1943 kam mit 'Heimweh' und dem damaligen Kinderstar Elizabeth Taylor der erste 'Lassie'-Film in die Kinos. Später gab es auch eine Fernsehserie, in der die Abenteuer Lassies in die USA verlegt wurden. Mit der Verfilmung von Charles Sturridge kehrt der berühmte Vierbeiner an seine englischen bzw. schottischen Wurzeln zurück. 'Lassie' ist nämlich die Verkleinerungsform des gälischen Wortes für 'Mädchen' - 'lass'. Mit dem unermüdlichen Altstar Peter O'Toole (der in der Originalfassung von 'Ratatouille' den Part des Restaurantkritikers Anton Ego spricht), den unverbrauchten Jungdarstellern Hester Odgers und Jonathan Mason sowie britischen Charakterdarstellern verfilmte Sturridge seine 'Lassie'-Version vor den wunderbaren Landschaftspanoramen Schottlands und der Isle of Wight. Dabei dürfen wir sogar einen kurzen Blick auf 'Nessie', das legendäre Ungeheuer im schottischen See Loch Ness, erhaschen. Yorkshire 1938/39. Es sind harte Zeiten im Norden Englands. Das lokale Bergwerk, der größte Arbeitgeber im Ort, wird geschlossen und muss seine Männer entlassen. Außerdem steht Großbritannien kurz vor Beginn des Zweiten Weltkriegs - nach ihrer Entlassung müssen die Männer ihre Familien verlassen, um an der Front zu kämpfen. Nicht anders sieht es für den kleinen Joe (Jonathan Mason) aus. Auch sein Vater (John Lynch) hat seine Arbeit verloren. Doch Joe hat einen ganz treuen Freund, der ihm immer Trost gibt - die Colliehündin Lassie. Leider ist bei einer gänzlich chaotisch verlaufenen Fuchsjagd Cilla (Hester Odgers), die Enkelin des lokalen Großgrundbesitzers, des Duke (Peter O'Toole), auf Lassie aufmerksam geworden. Der Duke will seiner Enkelin eine Freude bereiten, Joes Familie braucht Geld - also verkauft Joes Vater Lassie an den Duke. Der nimmt sie mit auf sein Schloss, doch immer wieder bricht die Hündin aus und macht sich auf den Heimweg zu Joe.