Esmas Geheimnis

Das Nachkriegsleben in Sarajevo ist nicht einfach. Die alleinerziehende Esma und Sara, ihre zwölfjährige Tochter, schlagen sich mehr schlecht als recht durch. Wie viele Kinder wächst Sara ohne ihren Vater auf. Alles, was sie von ihm weiß, ist, dass er ein 'Schechid' war, ein Kriegsheld, der für sein Land gestorben ist. Esma bekommt eine kleine Unterstützung von einem Zentrum für Kriegsopfer, aber für 'Extras' wie einen Schulausflug, den Sara mitmachen will, reicht das Geld nicht. In der Schule erfährt Sara, dass die Kinder von Kriegshelden eine Ermäßigung bekommen, sie muss nur einen Nachweis über den Heldentod des Vaters vorlegen. Doch Esma weicht allen Bitten und Fragen Saras vehement aus. Eine offizielle Bestätigung zu bekommen, sei zu schwierig, da der Leichnam noch immer nicht gefunden wurde, sagt sie ihrer Tochter. Gleichzeitig versucht sie verzweifelt, das Geld für Saras Klassenfahrt allein aufzutreiben und nimmt sogar eine Stelle als Kellnerin in einem Nachtclub an. Dort lernt sie Pelda kennen, der als Leibwächter ihres Chefs arbeitet. Pelda interessiert sich sehr für Esma, die auf seine vorsichtigen Annäherungen zunächst sehr abweisend reagiert. Sara macht das Verhalten ihrer Mutter zunehmend misstrauisch, sie will mehr über sich und die Familie erfahren. Esma schottet sich immer mehr von ihr ab, lässt sich aber vorsichtig auf eine Beziehung mit Pelda ein - sie will nicht mehr allein sein. Als Saras Klassenkameraden sie damit hänseln, dass sie nicht auf der Liste der Märtyrerkinder steht, rastet Sara aus. Sie begreift, dass ihre Mutter den vollen Preis für die Klassenfahrt bezahlt hat, und stellt sie aufgebracht zur Rede. Esma bricht zusammen und konfrontiert das Mädchen damit, dass es bei einer Vergewaltigung im Gefangenenlager gezeugt wurde. So schmerzhaft diese Erkenntnis ist: Für Esma wird sie der erste wirkliche Schritt zur Verarbeitung ihres tiefen Traumas. Und trotz Saras Verletztheit gibt es Hoffnung auf einen Neuanfang zwischen Mutter und Tochter.