Ein einsamer Ort

Dixon Steele, ein wenig erfolgreicher, zynisch gewordener und cholerischer Drehbuchautor in Hollywood, bekommt von seinem Agenten das Angebot, ein Drehbuch nach einem Roman zu schreiben. Statt ihn selbst zu lesen, lädt er eine Nachtclub-Garderobiere, die das Buch kennt, in seine Wohnung ein, damit sie ihm die Story erzählt. Nach einiger Zeit schickt Steele sie mit einem Taxi nach Hause. Am nächsten Morgen wird die junge Frau ermordet aufgefunden. Steele, der früher mal einer Freundin die Nase gebrochen hat und in zahlreiche Schlägereien verwickelt war, wird sofort zum Hauptverdächtigen. Captain Lochner lässt ihn festnehmen und ist entsetzt über dessen Kaltherzigkeit beim Verhör. Trotzdem muss er Steele wieder freilassen. Obwohl sie damit lügt und nur weil sie Steele mag, sagt seine attraktive Nachbarin Laurel Gray aus, sie habe gesehen, wie das Mädchen allein das Haus verließ. Zwischen Steele und Laurel Gray entwickelt sich eine leidenschaftliche Liebesbeziehung. Mit neuer Energie stürzt er sich in die Arbeit an dem Drehbuch, das Laurel für ihn tippt. Doch an einem Abend kommt es wieder zu einem gewalttätigen Ausbruch, bei dem Steele einen Autofahrer zusammenschlägt. So beginnt auch Laurel allmählich an Steeles Unschuld zu zweifeln. Wird sie selbst sein nächstes Opfer sein? Auch Captain Lochner hält Steele nach wie vor für einen Mörder und bleibt ihm auf den Fersen. 'Ein einsamer Ort' war der zweite Film der Produktionsfirma Santana Pictures, die der unzufriedene Humphrey Bogart mit zwei Partnern gegründet hatte, um das Action-Held-Fach bei Warner Brothers verlassen und mehr dramatische Rollen spielen zu können. Bogart selbst wählte Nicholas Ray als Regisseur für den Film aus. 'Ein einsamer Ort' wurde erst nach der Wiederentdeckung des Regisseurs Nicholas Ray angemessen als ein Film gewürdigt, in dem Humphrey Bogart mit seinem vielschichtigen Porträt des jähzornigen und gleichzeitig sensiblen Drehbuchautors eine seiner besten Rollen spielte. Das Drehbuch zu 'Ein einsamer Ort' von Edmund H. North mit seinen brillanten lakonischen Dialogen beruht auf dem Roman 'Wo kein Zeuge lauscht' ('In a Lonely Place') der Kriminalschriftstellerin und Kritikerin Dorothy B. Hughes (1904-1993), die auch die Vorlagen für die Gangsterfilme 'Reite auf dem rosa Pferd' (USA 1947) von Robert Montgomery und 'Einbahnstraße in den Tod' (USA 1964) von Don Siegel lieferte.