Die Reportage: Kampf gegen die Holz-Mafia

Bewaffnet mit Lupe, Skalpell und Pipette kämpfen sie gegen eine schier übermächtige Mafia: Die norddeutschen Wissenschaftler Bernd Degen und Gerald Koch sind täglich gegen Schmuggler im Einsatz, die illegal geschlagenes Holz aus den Tropen nach Norddeutschland bringen. Sie gehen Streife im Hamburger Hafen, nehmen Proben von Hölzern in norddeutschen Läden und schlagen sich durch den afrikanischen Regenwald, um die letzten Urwaldriesen der Erde zu schützen. Das Ausmaß illegaler Abholzung ist riesig. Alle zwei Sekunden, so hat es die Weltbank in einer Studie berechnet, fällen kriminelle Banden irgendwo auf der Welt Waldflächen, die der Größe eines Fußballfeldes entsprechen. Sie schmieren Aufsichtsbehörden und fälschen Zolldokumente. In manchen Ländern stammen bis zu 90 Prozent der gefällten Bäume aus illegalem Einschlag. Den Gewinn aus diesen kriminellen Machenschaften schätzen Ökonomen auf mehr als zehn Milliarden Euro jährlich. Im Kampf gegen diese mächtige Holzmafia ermitteln die 'Holzdetektive' Koch und Degen mit verteilten Rollen. Gerald Koch wird in der Regel als Erster zum Tatort gerufen. Mit einem Blick durchs Vergrößerungsglas kann er innerhalb weniger Sekunden einschätzen, aus welchem Holz ein Fensterrahmen, ein Pinsel oder eine E-Gitarre geschnitzt ist, und ob das Holz aus legalen oder illegalen Quellen stammt. In Zweifelsfällen bedient er sich der in Hamburg-Bergedorf lagernden Xylothek. Mit ihren 26.000 Proben ist sie eine der größten Holzbibliotheken der Welt. Sein Kollege Bernd Degen stößt dazu, wenn der Fall komplizierter wird: Er kann mithilfe von Gentests bis auf 50 Kilometer genau bestimmen, woher das gefundene Holz stammt. Die NDR Reporter sind deshalb mit dem Forstgenetiker in Afrikas Regenwäldern unterwegs, wo er die nötigen Vergleichsproben sammelt. Afrika gilt als Holzmarkt der Zukunft, die Forstbehörden sind schwach. Degen hofft, dass er mit der von ihm entwickelten Methode den Raubbau in den unberührten Wäldern verhindern kann.