Die gebrochene Lanze

"Die gebrochene Lanze" beginnt mit der Entlassung Joes aus dem Gefängnis. Der Grund für das Zerwürfnis mit seinen Halbbrüdern wird in einer langen Rückblende geschildert und geschickt mit der gegenwärtigen Zeitebene verknüpft. So gelingt es Regisseur Edward Dmytryk, direkt nach seinem Klassiker "Die Caine war ihr Schicksal" (ebenfalls 1954), eine komplexe Dramaturgie zu etablieren, mit der er die Spannung bis zur letzten Minute aufrechterhält.
Der Spielfilm basiert auf einer Erzählung von Philip Yordan, der 1954 mit einem Oscar für die Beste Filmstory ausgezeichnet wurde.
Spencer Tracy spielt imposant und facettenreich den tyrannischen, aber auch einsamen Viehbaron Matt. Diese fein gezeichnete Charakterstudie verbindet Dmytryk mit dem Konflikt zwischen Zivilisation und Faustrecht, dem Kampf um Land und Wasser und dem Problem der ethnischen Abstammung zu einer interessanten Symbiose aus Familiendrama und Western.