Der Spion

1960: Der Kalte Krieg zwischen den USA und der Sowjetunion spitzt sich zu und das atomare Wettrüsten ist in vollem Gange. Oleg Penkowsky (Merab Ninidze), ein hochrangiger Offizier im sowjetischen Militärgeheimdienst, ist zutiefst besorgt über die aggressive Haltung der Sowjetunion und das Risiko eines Atomkriegs. So beschliesst er, Informationen über das sowjetische Atomwaffenprogramm an den Westen weiterzugeben, um einen nuklearen Konflikt zu verhindern. Für den geheimen Informationsaustausch zwischen Moskau und London soll durch die Geheimdienste MI6 und CIA, welche für die Mission zusammenspannen, ein Spion rekrutiert werden, den der russische Geheimdienst KGB nicht auf dem Schirm hat. In Greville Wynne (Benedict Cumberbatch), einem unauffälligen Vertreter für Maschinenbauunternehmen, der regelmässig Geschäftsreisen nach Osteuropa unternimmt, sieht CIA-Agentin Emily Donovan (Rachel Brosnahan) den idealen Kandidaten.

Als Wynne von Donovan angesprochen wird, reagiert er zunächst mit Erstaunen und Skepsis, hat er doch keinerlei Spionageerfahrung. Trotz seiner Bedenken nimmt er die Rolle jedoch an und beginnt regelmässig nach Moskau zu reisen, um die Informationen von Penkowsky zu überbringen. Die beiden Männer entwickeln im Laufe der Zeit eine enge Freundschaft, während sie gemeinsam versuchen, den Ausbruch eines Nuklearkrieges zu verhindern. Die Mission wird immer gefährlicher, als die Sowjets beginnen, Verdacht zu schöpfen.

«The Courier», so der Originaltitel des Films, basiert auf den tatsächlichen Ereignissen rund um Greville Wynne und Oleg Penkowsky während des Kalten Krieges. Wynne war tatsächlich ein britischer Geschäftsmann, der in die Spionagewelt hineingezogen wurde, und Penkowsky ein sowjetischer Offizier, der geheime Informationen an den Westen weitergab. Für seine Rolle als Greville Wynne unterzog sich Benedict Cumberbatch einer physischen Transformation. Besonders beeindruckend ist seine Darstellung der Phase, in der Wynne in sowjetischer Haft ist. In weiteren prominenten Rollen sieht man Rachel Brosnahan («The Marvelous Mrs Maisel») als CIA-Agentin, Angus Wright («Official Secrets») als MI6-Agenten sowie Jessie Buckley («Judy») als Ehefrau von Wynne.