Der Kontrakt des Zeichners

Mr. Neville hat außerordentlichen Erfolg als Landschaftszeichner und eine entsprechend hohe Meinung von sich selbst. So lässt er sich lange bitten, ehe er sich im Sommer 1694 dazu bereit erklärt, zwölf Zeichnungen von einem Herrenhaus in der Grafschaft Wiltshire anzufertigen. Dies soll in Abwesenheit des Besitzers, Mr. Herbert, geschehen. Die Zeichnungen sind von dessen Gattin als Versöhnungsgeschenk gedacht. Doch der junge, arrogante Künstler verlangt nicht nur freie Wahl der Motive, sondern auch amouröse Gefälligkeiten von seiner Auftraggeberin und der Tochter des Hauses. Als Mr. Neville seine Arbeit beendet hat und sich gerade zur Abreise rüstet, wird plötzlich Mr. Herbert tot aus dem Teich seines Anwesens gefischt. Durch seine akribischen Zeichnungen wird der Künstler nun in den ungeklärten Todesfall verstrickt ...