Dan - Mitten im Leben!

Als populärer Kolumnist steht Dan (Steve Carell) seinen Lesern bei den Problemen des täglichen Lebens mit praktischen Tipps bei. Im Privatleben könnte der sympathische junge Witwer selbst jedoch einen Ratgeber gebrauchen. Höhepunkt seines familiären Dauerstresses ist die alljährliche Fahrt zum Thanksgiving-Wochenende im Kreise von Eltern und Geschwistern, zu dem seine drei halbflüggen Töchter Jane (Alison Pill), Cara (Brittany Robertson) und Lilly (Marlene Lawston) ihn nur noch unter Murren begleiten. Auf der Flucht vor dem Tohuwabohu des turbulenten Clantreffens lernt Dan, der sich seit dem Unfalltod seiner Frau einsam fühlt, im örtlichen Buchladen eine hinreißende Französin kennen. Zwischen beiden springt mehr als nur ein Funke über, und so kehrt Dan glücklich ins Elternhaus zurück - doch da steht die Traumfrau überraschend vor ihm: Sie heißt Marie (Juliette Binoche) und ist die neue Freundin seines Bruders Mitch (Dane Cook). Nur nichts anmerken lassen, denkt sich Dan, während es ihm innerlich heiß und kalt zugleich wird. Eltern und Geschwister versuchen ihn derweil mit gut gemeinten Ratschlägen zu seinem brachliegenden Liebesleben aufzumuntern. Bei den familiären Frühstücks-, Fitness- und Spieleritualen bemühen Dan und Marie sich nach Kräften, einander aus dem Weg zu gehen. Das fällt beiden nicht leicht, und so stürzen die heimlich Verliebten, unter den Argusaugen der Familie, in ein Wechselbad der Emotionen. Peter Hedges erwarb sich bereits einigen Ruhm als Drehbuchautor von 'Gilbert Grape - Irgendwo in Iowa' und feinfühliger Independent-Regisseur ('Pieces of April - Ein Tag mit April Burns'). Hedges' federleichte Inszenierung setzt auf markante Charaktere, witzige Dialoge, gut beobachtete familiäre Alltagskomik statt Slapstick - und ein grandios besetztes Liebespaar. Der bekannte US-Komiker Steve Carell balanciert als melancholischer Dan, Meister des Fettnäpfchens, so gekonnt zwischen Pflichterfüllung und von trockenem Humor gemildertem Selbstmitleid, dass er nicht nur Maries Herz rührt.