Bilderbuch: Das Rheinland

Das Rheinland hat von allem sehr viel mitbekommen: Sanfte Mittelgebirge und einen mächtigen Fluss, perfekt restaurierte Schlösser und romantisch verfallene Burgen, pulsierende Metropolen und verschlafene Dörfer, die größten Industrieanlagen Deutschlands und weite landwirtschaftlich genutzte Flächen. Und natürlich den Rheinländer als solchen: Unerschütterlich und frohgemut wird er selbst bei Sonnenaufgang im Grand Canyon noch behaupten, in Köln-Nippes (oder Düsseldorf-Oberbilk, je nachdem ...) sei es aber auch schön! Dabei dürfte das Rheinland in Nordrhein-Westfalen grundsätzlich nur die zweite Geige spielen: Denn historisch betrachtet ist es schlicht der jüngere Bruder Westfalens. Das Bewusstsein vom Rheinland als einer Region reifte relativ spät, nämlich erst im 18. Jahrhundert. Zu dieser Zeit entstanden die ersten literarischen Beschreibungen des Rheins, seiner Schönheit und seiner natürlichen Kraft. Im 19. Jahrhundert dann entdeckten die 'Anrheiner' ihre gemeinsame Geschichte, die nicht zuletzt auf dem Stolz basiert, dass ja sogar schon die Römer die Gegend hier als besonders schön für sich entdeckt hatten. Natürlich bleibt unstrittig, dass auch Trier und Koblenz zum Rheinland gehören, wie auch alle anderen Städte bis zum Beginn der damaligen bayrischen Rheinpfalz. Doch die nach dem Zweiten Weltkrieg von den Alliierten beschlossene Trennung der 'Nordrhein'- und 'Südrhein'-Provinzen hat in 60 Jahren tatsächlich zu neuen Identitäten geführt. Mit dem Rheinland verbinden die Menschen heute zuerst und im engeren Sinne den Rhein in NRW - Bonn, Köln, Düsseldorf- und danach die weiten Landstriche am Niederrhein bis hin zur holländischen Grenze.