Amerikanische Fiktion

Der Schriftsteller und Literaturprofessor Thelonious «Monk» Ellison (Jeffrey Wright) versteht die Welt nicht mehr. Aus Frust darüber, dass sich von afroamerikanischen Autoren einzig Romane verkaufen, die Ghetto-Stereotype bemühen, hat auch er ein Buch verfasst, das vor Gangster-Klischees nur so strotzt. Und was passiert? Die Verlage erkennen darin eine sozialrealistische Offenbarung, reissen sich um den plakativen Schund und Hollywood bietet für die Filmrechte Millionen.

Nun wird für Monk die Lage knifflig. Er hat den Roman unter einem Pseudonym verfasst, nur sein Agent kennt den wahren Autor. Als vermeintlicher Ex-Knacki, der vor der Polizei auf der Flucht ist, macht die vermeintliche literarische Sensation Stagg R. Leigh sich rar. Doch dann soll ausgerechnet Monk als Mitglied einer Jury den eigenen, unter dem Künstlernamen verfassten Schundroman beurteilen. Monk muss sich entscheiden, ob er als verkannter Autor sich vom Ruhm vereinnahmen lassen und wie weit er sein doppeltes Spiel treiben will.

In seiner mit einem Drehbuch-Oscar ausgezeichneten Adaption des Romans «Erasure» von Percival Everett kritisiert der US-amerikanische Filmemacher Cord Jefferson den Zynismus des Kulturbetriebs, der dem Ruf nach Diversität und Repräsentation folgend moralische Integrität in eine Verkaufsmasche ummünzt. Auch stellt er die Frage, ob der Bedarf an Geschichten aus dem gesellschaftlichen Elend Stereotype nicht noch zementiert und gar neues Elend generiert. In der Hauptrolle führt charismatisch der dafür oscarnominierte Jeffrey Wright («Westworld») durch die detailreich ausgestaltete Geschichte, in Nebenrollen treten Jungstar Issa Rae («Insecure») und Veteranen wie John Ortiz und Keith David auf.