Am 17.06. geht es für Tschechien und Kroatien in Runde 2 der Gruppenphase. Konnten die Kroaten am Sonntag mit 1:0 knapp gegen die Türkei gewinnen, mussten die Tschechen eine genauso knappe und durch ebenso nur ein Tor entschiedene 1:0 Niederlage gegen Spanien hinnehmen.
Kroatien zeigte in ihrer ersten Begegnung was ihre Spielweise, bedingt durch die starke Besetzung im Mittelfeld ausmacht: spritzige, innovative Mittelfeldarbeit, zahlreiche gefährliche Flanken, beständiger Druck nach vorne, zumeist über die Flügel und kämpferisch kaum zu bändigen. Mit dem Real-Madrid-Star Luca Modric konnten sie dann in der 41. Minute den ersten und gleichzeitig letzten (Traum-)Treffer des Spiels erzielen, der dieses entscheiden sollte.
Das einzige Manko der Kroaten war wohl die mangelnde Chancenverwertung, ansonsten wäre ihr Sieg vermutlich um einiges höher ausgefallen. Tschechien hatte mit Europameister Spanien ein deutlich schwierigeres Los für eine erste Begegnung gezogen. So blieb ihnen nichts anderes übrig, sich auf ihre gewohnt starke Defensivarbeit zu konzentrieren,die spanischen Angriffe zu unterbinden und dem Gegner das Leben schwer zu machen. Das taten sie auch bislang erfolgreich, versuchten über einige Konter, das Spiel für sich zu entscheiden, konnten aber schlussendlich keinen Treffer verbuchen. Dies gelang hingegen den Spaniern, nach langem Kampf schafften sie es, die engen Räume der Tschechen zu durchdringen und konnten mit einem Kopfball von Gerard Piqué das Spiel entscheiden.
Supongo que no hace falta decir nada más... Somos un magnífico equipo! Un gran día para todos. pic.twitter.com/QuZGPcCwrH
— Gerard Piqué (@3gerardpique) 13. Juni 2016
Spannend wird es zu sehen, ob die Tschechen in der Lage sind, das Spiel der Kroaten zu unterbinden und ob die kroatische Abwehr der Konterfreudigkeit von Tschechien entgegegen wirken kann. Im letzten Spiel, im Februar 2011 hat das schon gut geklappt, die Partie konnten die Kroatien mit 4:2 für sich entscheiden. Ein ganzes Stück weiter liegt die erste Begegnung der beiden Mannschaften zurück: Im Dezember 1996 gingen beide mit einem 1:1 Unentschieden aus dem Spiel. Wir können also gespannt bleiben, ob die Kroaten Gruppenfavorit Spanien ernsthafte Konkurrenz machen oder ob die Tschechen sich aus der Defensive lösen und den Schritt nach vorne wagen - in der Tabelle und auf dem Platz.