250 Millionen Dollar: Das ist der Preis, den Amazon offenbar zu zahlen bereit war, um in Serienform in die Welt von J. R. R. Tolkiens Herr der Ringe aufzubrechen. Nicht mit im Paket: Die Fantasy-Romantrilogie selbst, die in der Verfilmung von Peter Jackson zwischen 2001 und 2003 Kassenrekorde sprengte und 17 Oscars gewann. Stattdessen wird sich das Amazon-Serienprojekt, das schon jetzt als bislang teuerstes TV-Projekt überhaupt gehandelt wird, die Zeit vor dem ersten Teil der Trilogie vornehmen.
Vor 16 Jahren begann im Kino die Geschichte des Herrn der Ringe
Weitestgehend unklar ist momentan, was Amazon meint, wenn es erklärt, dass die Serie auf „bisher unerforschten Geschichten auf Basis von J. R. R. Tolkiens ursprünglichen Schriften” fußt. Am naheliegendsten wäre wohl eine Verfilmung von zumindest Teilen des Silmarillions, jener von Tolkiens Sohn Christopher überarbeiteten Sammlung unvollendeter Geschichten, in denen die mythologischen Grundlagen des Ringkriegs etabliert werden.
Spielte dieser im dritten Weltalter, erzählt das Silmarillion von den ersten beiden, in denen die Welt geschaffen wurde und ihre Bewohner Form annahmen, um sich danach noch im Ersten Zeitalter in den Kampf zwischen Licht und Finsternis zu stürzen. Dem späteren Herrn der Ringe, Sauron, begegnen wir hier als Anhänger des ersten dunklen Herrschers Morgoth, in dessen Heer auch jener Balrog kämpfte, dem Gandalf in den Minen von Moria zum Opfer fällt. Auch der Drache Smaug aus dem Hobbit könnte mit Morgoth in Verbindung stehen.
Direkter mit dem Herrn der Ringe verwoben sind die Geschichten des Zweiten Zeitalters, in denen Figuren tragende Rollen übernehmen, mit denen wir aus den Rückblenden der Filme gut vertraut sind: Elendil, Isildur und Anarion, die Begründer des Reiches Gondor und erneut Sauron, der bereits hier als großer Verführer der Menschen auftritt.
Eine entsprechend weit gefasste Serie könnte diese umfangreiche Vorgeschichte zumindest stichprobenartig aufgreifen. Alternativ enthalten die Anhänge des Herrn der Ringe Verweise auf die Wanderungen Gandalfs und Aragorns kurz vor dem Beginn der Fantasy-Trilogie, die auf der Suche nach Spuren des verschwundenen Saurons und im Kampf gegen seine Anhängerschaft weit entlegene Gebiete Mittelerdes besuchen.
Welchen Weg wird Amazon beschreiten? Nun, vielleicht sogar beide: Neben der Hauptserie hat sich der Streaming-Video-Anbieter auch die Rechte an einer Ablegerserie gesichert. Gut vorstellbar also, dass uns in absehbarer Zukunft sowohl antike, als auch eher ringkriegszeitliche Abenteuer in Mittelerde (und außerhalb) ins Haus stehen.