Unter falschem Namen - Der Panamahut

Er ist der wohl berühmteste Hut der Welt: der Panamahut. Dennoch ist über seine wahre Herkunft - er kommt aus Ecuador, nicht aus Panama - und über die aufwendige Kunst des Strohhutflechtens wenig bekannt. Die feinsten Panamahüte werden auch heute noch von Königen getragen, und auch Prominente schmücken sich gern mit dem Hut. Sie bezahlen Preise von bis zu 30.000 Euro pro Hut. Ob vor 100 Jahren oder heute - die besten Panamahüte kommen aus Montecristi, einer Kleinstadt nahe der ecuadorianischen Pazifikküste. In Montecristi und den umliegenden Dörfern leben die Menschen seit Generationen fast ausschließlich vom Hutflechten. Bauern wie Orazio Olguin aus dem kleinen Hutflechterdorf Pile bringen die frisch geschnittenen Triebe der Toquilla-Palme aus den Bergen ins Dorf. Dort geht es unverzüglich an die Weiterverarbeitung. Alle drei Monate werden die langfasrigen, dünnen Blätter der bis zu fünf Meter hohen Toquilla-Palme mit der Machete geschnitten, immer dann, wenn sie sich gerade öffnen. Danach werden sie mit einem Kamm gestriegelt und drei bis vier Stunden lang in Wasser gekocht, um sie geschmeidig zu machen. Anschließend wird das Stroh mit Schwefel geräuchert und auf Bügeln in der Sonne getrocknet, wodurch die Hüte ihre weißliche Farbe erhalten. Die mühevolle Flechtarbeit nimmt dann zwischen drei und sechs Monate in Anspruch. Doch nur mehr wenige erlernen die Kunst und das Wissen, diese traditionsreichen Hüte zu flechten. Das jahrhundertealte Handwerk des Strohhutflechtens in Ecuador droht bald völlig zu verschwinden. Eine Zukunft für Hutflechter wird es nur geben, wenn es gelingt, faire Preise für die kunstvoll geflochtenen Hüte zu erzielen. Die Zwischenhändler, die im Dorf Hutrohlinge für die Endfertigung einkaufen, zahlen meist nur zwischen 50 und 200 Dollar pro Hut. Das entspricht einem Monatslohn von 15 bis 50 Dollar. Selbst in Ecuador kann man davon kaum leben. Die Dokumentation 'Unter falschem Namen - Der Panamahut' erzählt die Geschichte des Huts.