Tierische Flugpioniere

Kaum hatten die Tiere den Lebensraum Land erobert, gingen einige von ihnen in die Luft. Im Verlauf der Erdgeschichte haben verschiedene Tiergruppen das Fliegen gelernt und sich so neue Fluchtmöglichkeiten, Nahrungsquellen und Lebensräume erschlossen. Bei den einen entwickelten sich bewegliche Tragflächen am Rücken, bei anderen wuchsen Flughäute zwischen den Fingern oder Federn an den Armen. Kurze Gleitflüge von Baum zu Baum gelingen bereits den sonst eher bodenständigen Flugdrachen, Fluggeckos oder Gleithörnchen. Eine Suche nach den ersten Fluginsekten, Flugsauriern, Fledermäusen und einem berühmten Vorläufer der heutigen Vögel - dem Archäopteryx. Dr. Gerald Mayr vom Senckenberg Museum Frankfurt erläutert, dass alle Vögel direkte Nachfahren kleiner Raubsaurier sind. Neuere Fossilfunde haben den Wissenschaftler überzeugt, dass der Archäopteryx wohl nicht - wie lange vermutet - von Bäumen herabglitt, sondern durch Aufflattern vom Boden zum Fliegen kam.