Mörder ohne Gesicht

In Lenarp, einem kleinen Dorf in Südschweden, wird ein altes Bauernpaar nachts brutal überfallen. Der bestialisch hingerichtete Mann ist bereits tot, die Frau ist lebensgefährlich verletzt. Ihre letzten Worte, bevor sie im Krankenhaus ihren Verletzungen erliegt, lauten 'Ausländer, Ausländer!'. Kommissar Kurt Wallander und sein Team von der Polizei in Ystadt übernehmen den brisanten Fall. Zunächst gibt es keine konkreten Hinweise. Das Ehepaar war nicht vermögend und hatte keine offensichtlichen Feinde. Einzig eine seltsam geknotete Schlinge, die um den Hals der Frau gelegt war, deutet den Hauch einer Spur an. Der grausame Mordfall sorgt für Unruhe in der Bevölkerung. Durch eine Indiskretion sickert zudem die Information, dass es sich bei den Tätern wahrscheinlich um Ausländer handelt, an die Presse durch. Schon bald erhält Wallander aus der rechten, ausländerfeindlichen Szene anonyme Anrufe, die ihm ein Ultimatum setzen. Sollte die Polizei den Mörder nicht umgehend dingfest machen, würde der Anrufer die Angelegenheit selbst in die Hand nehmen. Die Ermittlungen laufen sehr schwerfällig und mühselig an. Wallander, der privat sehr unter der Trennung von seiner Frau Mona leidet, muss die Kollegen immer wieder motivieren. In seinem Wunsch nach menschlicher Wärme und Zuneigung fixiert sich der Kommissar auf die neue Kollegin und Staatsanwältin Anette Brolin. Als der Bruder der toten Frau der Polizei berichtet, dass sein Schwager sich im Krieg durch krumme Geschäfte ein Vermögen verdient hat, scheint ein erster erfolgversprechender Durchbruch in der Ermittlung geschafft zu sein. Der Bauer Johannes Löwgren hatte außerdem einen unehelichen Sohn mit einer Frau in Kristiansand. Endlich ein Motiv? Dem in der Bevölkerung aufkeimenden Zorn und dem Misstrauen gegenüber allem Fremden kann Wallander jedoch so schnell nichts entgegensetzen: Auf das Asylbewerberheim vor den Toren der Stadt wird ein Brandanschlag verübt. Nur durch den beherzten Einsatz von Wallander selbst, der für Ermittlungen gerade vor Ort ist, wird Schlimmeres verhindert.