Der weiße Hai in Venedig

Noch ahnen die Einwohner und Touristen nicht, was sich nur einige Meter unter der Wasseroberfläche von Venedigs pittoresken Kanälen abspielt: Eine Tauchergruppe, die es auf die Bergung versunkener Reichtümer abgesehen hat, wird von einem mächtigen Hai attackiert. Es gibt keine Überlebenden. Die Kunde vom Angriff des Raubfisches dringt zwar nicht an die Öffentlichkeit, erreicht aber den Meeresbiologen und Hai-Experten Dr. David Franks (Stephen Baldwin) in San Francisco. Bei einem der Opfer handelte es sich um seinen Vater, einen renommierten Professor für mittelalterliche Geschichte. Gemeinsam mit seiner Kollegin und Verlobten Laura (Vanessa Johansson) fliegt David nach Italien, um das scheinbare Unglück - offiziell spricht man von einem Unfall durch eine Schiffsschraube - näher zu untersuchen. Bereits die ablehnende Haltung des örtlichen Polizeichefs Captain Bonasera (Atanas Srebrev) und dessen Assistentin Sofia Totti (Hilda Van Der Meulen), die eine Existenz von Haien abstreiten und strikte Geheimhaltung verordnen, macht David stutzig. Als er in der durchwühlten Wohnung seines Vaters einen versteckten Koffer mit wichtigen Hinweisen entdeckt, wird seine Vorahnung zur Gewissheit: Davids alter Herr war dem legendären Schatz der Medici auf der Spur, der in den unterirdischen Katakomben der Lagunenstadt vermutet wird. Der erste Tauchgang in den venezianischen Gewässern bestätigt seine schlimmsten Befürchtungen: Bei der lebensgefährlichen Begegnung mit 'il grande bianco', einem großen weißen Hai, entkommt David dem mörderischen Meeresräuber nur knapp. Durch Zufall entdeckt er dabei die Schatzkammer der Medici, in der raue Mengen an mittelalterlichen Kostbarkeiten lagern. Sein Fund bleibt auch dem zwielichtigen Mafia-Geschäftsmann Vito Clemenza (Giacomo Gonnella) nicht verborgen, der es seit langer Zeit auf das wertvolle Gut abgesehen hat. Nachdem David eine Zusammenarbeit mit Clemenza ablehnt, lässt dieser Laura entführen, um ihn gewaltsam zu zwingen, den Standort preiszugeben.