Bildnis einer Unbekannten

Ein Pariser Maler sieht im Theater eine schöne Frau, malt sie und benutzt die Porträtskizze für ein Aktbild. Wochen später taucht das Bild bei einer Benefiz-Auktion in Madrid auf und sorgt für einen Skandal: Die schöne Unbekannte ist die Ehefrau eines ehrgeizigen Gesandtschaftsattachés. Sie trennt sich von ihrem Mann, um seiner Karriere nicht im Wege zu stehen ... Der Maler Jan Maria Keller sieht in der Loge des Pariser Theaters Chaillot eine bezaubernde junge Frau sitzen. Er skizziert ihr Gesicht auf dem Programmzettel. In seinem Atelier malt er ihr Bild und fügt ihm den Körper seines Aktmodells Jacqueline hinzu. Wochen später findet in Madrid eine Benefiz-Versteigerung von Gemälden statt. Wohl wissend, dass es sich bei Kellers Gemälde um Nicole, die Frau des Gesandtschaftsattachés Walter, handelt, hat der reiche Gastgeber Philipp Hernandez das Bild gekauft und zeigt es Walter unter vier Augen, um ihn zu erpressen. Zu oft kam ihm Walter bei seinen unsauberen Geschäften in die Quere. Doch Walter, ehrgeizig und geradlinig, geht auf die Erpressung nicht ein. Das Bild gelangt zur Auktion und natürlich kommt es zum Eklat, denn die abgebildete junge Frau ist allen Gästen wohlbekannt. Sie hatten es natürlich schon immer gewusst, dass die einstige Chansonsängerin, lebenslustig und unkonventionell, nicht an die Seite eines Diplomaten passt! Nicole beteuert ihre Unschuld, und gemeinsam reist das Paar nach Paris, um den Maler zur Rede zu stellen. Doch mittlerweile weiß Nicole, dass die Karriere ihres Mannes gefährdet ist. So verfällt sie in Kellers Atelier auf eine Notlüge - sie spielt ihrem Mann vor, ein Verhältnis mit dem Maler gehabt zu haben, damit sich Walter rasch von ihr trennt. Ihr Plan, obwohl eher halbherzig begonnen, geht auf. Walter reicht die Scheidung ein. Nie hätte Keller gedacht, dass das 'Bildnis einer Unbekannten' derartige Folgen haben könnte. Er schämt sich und kümmert sich um Nicole. Ohne ihr Wissen finanziert er ihren Neueinstieg als Sängerin im Pariser Klub 'Miroir', der einem Bekannten gehört.