Auf in die Pampa

Hunger, Not und keine Perspektiven. Viele Oberwalliser Bauern waren Mitte des 19. Jahrhunderts am Verzweifeln, mit ihren Kräften am Ende und sahen keinen Ausweg. Da drang die Kunde vom fernen Argentinien mit seinen unendlichen Landreserven hinauf in ihr Dorf. In Visperterminen, das von der Auswanderung besonders stark betroffen war, erfährt Kathrin Winzenried, weshalb sie auswanderten und mit welchen Hoffnungen und Ängsten die Auswanderung nach Übersee verbunden war. Der Film gibt einen interssanten Einblick in das grosse Wagnis der damaligen Walliser 'Wirtschaftsflüchtlinge'. Ihr Einsatz für ein besseres Leben war hoch und begann mit dem traumatischen Abschied von der Heimat, von dem sie wussten, dass er endgültig war. Zum Hauptauswanderungsziel der Oberwalliser wurde in den 1860er-Jahren die Walliser Kolonie San Jeronimo Norte in der argentinischen Provinz Santa Fe. Ein Gefühl dafür, wie sich die Bergbauern in der weitläufigen Pampa zurechtfanden, ohne ein Wort spanisch zu sprechen, vermitteln ihre Briefe und Fotos. Kathrin Winzenried trifft in der ehemaligen Walliser Kolonie deren Nachkommen, die zum Teil noch den Oberwalliser Dialekt sprechen. Sie erinnern sich an Geschichten ihrer Vorfahren und erzählen vom Schweigen der Grossväter, die ihren Schmerz über den Verlust der Heimat ganz für sich behielten. Den Kontakt zu den argentinischen 'Wallisern' ermöglichen Kathrin Winzenried Karl Studer und Julian Vomsattel, beide aus Visperterminen. Sie gehörten vor 25 Jahren zu den ersten Wallisern, die sich auf der Suche nach ihren Vorfahren nach San Jeronimo Norte begaben und nur noch staunen konnten, wie viel Schweizertum sich in der Pampa erhalten hatte. Inzwischen sind die beiden Walliser mit dem halben Städtchen befreundet. Weshalb die Walliser sich zu Beginn nur zögerlich integrierten, wie sie zu Pionieren der argentinischen Milchwirtschaft wurden und wie sehr das Schweizer Brauchtum in San Jeronimo Norte heute noch gelebt wird, das zeigt diese Reise ins 'argentinische Wallis', heute die grösste Schweizer Kolonie Lateinamerikas.