Am frühen Abend wappnen sich die Rettungsteams für eine neue 12-Stunden-Schicht: Eine Polizeistreife hat einen Bewusstlosen gefunden und mit der Rea begonnen, da keine Atmung festzustellen war. Ein solcher Herzstillstand zählt zu den heikelsten Einsätzen, denn im Grunde ist die Person tot. Als die Sanitäter eintreffen, herrscht Chaos vor Ort, doch ein Beamter konnte den Patienten reanimieren. Wiedererwacht fängt der Mann an, um sich zu schlagen und zu schreien. Sanitäter Mark kennt ihn schon von früheren Einsätzen: Der Mann ist drogenabhängig und dröhnt sich regelmäßig so zu, dass Passanten den Notdienst rufen.
Noch sind die Umstände des nächsten Einsatzes unklar. Das Rettungsteam erfährt per Notruf, dass Polizei vor Ort ist und bei einem Verletzten ein Knochen aus der Haut ragt. Als sie eintreffen, finden sie einen Mann vor, der unter Drogen steht und einen offenen Knochenbruch am Arm hat. Doch bevor die Sanitäter den Patienten versorgen können, müssen sie herausfinden, welche Substanzen er genommen hat. Der Mann ist voller Blut und lehnt zusammengesackt an einer Haustür. Obwohl die Temperaturen eisig sind, ist der Verletzte nur spärlich bekleidet, scheint wegen der Drogen aber weder Schmerzen noch Kälte zu spüren.
In Jersey City wird ein Wettkochen zwischen Polizei und Feuerwehr veranstaltet. Da Cops öfter allein unterwegs sind, die Feuerwehr immer im Team, sieht Buddy die Löschtruppe klar im Vorteil, will als Preisrichter aber unparteiisch bleiben. Außerdem soll er eine Motto-Torte zaubern und setzt sich selbst an den Skizzenblock, weil Profi-Zeichner Ralph außer Haus ist: Handschellen, Schläuche, übersprudelnde Soßentöpfe - den Ideen sind keine Grenzen gesetzt. Währenddessen trifft Buddys Schwester Mary die Leiter des Kite-Festivals in Brooklyn und lernt alles, was man über Drachen wissen muss.
Joe und Cathy sind extra aus Massachusetts angereist, um einen Hund zu adoptieren. Der gesuchte Vierbeiner soll kinderlieb sein und auch Motorengeräusche gut vertragen. Denn Familienpapa Joe arbeitet als Lkw-Fahrer und er plant, seinen neuen Hund gelegentlich mit auf die Truck-Tour zu nehmen. Auch Tania und Mariah bekommen es diesmal mit brenzligem Autoverkehr zu tun: An einem vielbefahrenen Highway soll sich ein herrenloser Streuner herumtreiben, der scheinbar keine Angst vor gefährlichen Blechkarossen hat! Daher ist Eile geboten, damit das Tier nicht unter die Räder kommt...
Kürzlich ist der Hund von Cherry an Knochenkrebs gestorben. Jetzt ist die Tierfreundin und alte Bekannte von Chefin Tia in Villalobos zu Besuch, um einen Vierbeiner zu adoptieren. Da zuhause bei Cherry auch ihr 6-jähriger Enkel herumtollt, soll der neue Hund vor allem kinderlieb sein und nicht schnappen. Um die Familientauglichkeit von Kandidat Creole zu überprüfen, wird der hübsche Struppi kurzerhand ins Trainingscamp bei Kanani, Mariah und Luke geschickt. Später retten Lizzy und Elise eine herrenlose Hündin aus der Sommerhitze, die zum Glück an ihre besorgte Besitzerin zurückgegeben werden kann.
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Kissimmee in Florida grenzt an Orlando und ist heute Anthonys Reiseziel. Die Gegend zieht jedes Jahr rund 52 Millionen Besucher an und macht es damit zur beliebtesten Destination im Land. Nur sieben Minuten vor den Toren von "Disney World" liegt das "Sevilla Inn", das von Rene Choudry und seiner Tochter geführt wird. Trotz seiner tollen Lage läuft das Business in dem 50-Zimmer-Hotel schleppend und deckt kaum die laufenden Kosten. Tourismus-Experte Anthonys soll den Choudrys zu besseren Zahlen verhelfen, verschafft sich einen ersten Eindruck über das Haus und findet Myriaden von Bettwanzen.
Anthony erreicht Ontario in Kanada und macht sich auf zu den weltberühmten Niagarafällen, ein Naturschauspiel, das jährlich von 12 Millionen Menschen besucht wird. Die Gegend zählt zu den größten Attraktionen weltweit - kein Wunder also, dass über 16.000 Hotelzimmer angeboten werden. Hier rollt der Rubel, nur das "Ritz Inn" mit 30 Zimmern bekommt von den Touristen-Dollar nichts ab. Das Besitzerpaar Hoat und Megan Oey, das aus Indonesien immigrierte, hat das Haus 2002 erworben und kämpft seitdem darum, den Laden am Laufen zu halten. Doch leider erfolglos, obwohl beide rund um die Uhr schuften.
Die Pizza in Lou Scileppis Laden "Slice Works" ist ein echter Renner. Egal ob Jalapeno-Popper, Pizza mit grünem Chili oder Traubengelee - die Kundschaft steht Schlange. Was das "Slice Works" außerdem einzigartig macht, ist ihr Fahrrad-Lieferservice, denn mit Bikes kommt alles schneller an. In Denver gibt es viele Fahrradkuriere, leider funktioniert die Lieferung oft nicht optimal: Viele beschweren sich, dass die Jungs unfreundlich sind oder das Essen sehr spät bringen. Da Lou seine Kuriere Chris und Jason in Verdacht hat, will "Mystery Diners"-Chef Charles die beiden observieren lassen, hat aber auch eine andere Vermutung, wo der Kern des Problems liegt.
Das "Emporium" im ländlichen Wyoming ist ein familiengeführtes Diner und serviert vor allem Steaks und Burger. Inhaber Dennis hat den Laden seit sechs Jahren und fast 300.000 Dollar Schulden, denn das Geschäft läuft nicht. Der 65-Jährige kann sich kein Gehalt zahlen, aber auch nicht in Rente gehen und blickt düster in die Zukunft. Auch Tochter Dillon ist frustriert, weil ihr Vater nie auf ihre Verbesserungsvorschläge eingeht. Restaurantretter Robert Irvine reist an, um zu sehen, wo genau es hakt, und stößt auf altes, abgenutztes Mobiliar und hässliche Deko im Gastraum. Das Essen ist leider noch viel schlechter.
Roberts Ziel ist heute das italienische Lokal "Millonzi's" in Colorado, das wunderschön an einem Ausflugsziel mit Traumblick gelegen ist. Tim und seine Frau Jen führen es seit 14 Jahren, haben schon eine Zwangsvollstreckung hinter sich und an die 300.000 Dollar Schulden angehäuft. Auch die Beziehung der beiden leidet sehr unter den Restaurantproblemen. Robert ist zunächst überrascht, dass ein Lokal in dieser Spitzenlage strauchelt, doch bei Ankunft bemerkt er sofort die brodelnde Stimmung: Tim ist ein Macho und sehr aufbrausend. Deshalb gibt es ständig Wechsel beim Personal und im Service herrscht Chaos.
In Äthiopien kippt die Stimmung: Nach der Entbindung ist Ariela körperlich und emotional stark angeschlagen. Deshalb nimmt sie ihren Sohn und verschwindet, als Biniyam das Baby kurz nach der Geburt beschneiden lassen will. Ihr Verlobter ist wütend, hält Arielas Verhalten für respektlos und stellt seine Tradition über ihre Ängste. Auch in Jordanien kochen die Emotionen hoch: Yazans Eltern haben den jungen Mann vor die Tür gesetzt, weil sie sein Verhältnis zu Amerikanerin Brittany für demütigend halten. Die Situation ist so eskaliert, dass Yazans Vater droht, seinen Sohn zu töten, wenn er Brittany heiratet.
Fall 188: In der ersten Verhandlung des Tages verklagt Nicole Cook-Pitman ihren ehemaligen Vermieter auf Rückzahlung der Kaution. Der Beklagte, Mr. Maxson, gibt zu Protokoll, dass seine Ex-Mieterin ständig wilde Partys gefeiert hat. Dabei soll die Wohnungseinrichtung beschädigt worden sein. Zudem sind angeblich teure Medikamente und Bargeld verschwunden! Doch ohne handfeste Beweise läuft der Mann Gefahr, auf den Kosten sitzenzubleiben. Auch im zweiten Fall steht ein missglücktes Mietverhältnis im Mittelpunkt. Die junge Klägerin scheint mit den häufig wechselnden Mitbewohner:innen komplett überfordert zu sein.
Ein klarer Fall von Betrugsversuch? Als eine Vermieterin versucht, wegen einer angeblich schwer beschädigten Wand 2.000 Dollar Kaution einzubehalten, wird die Frau in ihre Schranken gewiesen. Richterin Judy Sheindlin stellt unmissverständlich klar, dass der Schaden halb so wild ist und für einen Minimalbetrag behoben werden kann! Im zweiten Fall des Tages geht es um Körperverletzung und Schmerzensgeld. Ein Mann behauptet, bei einem Basketballspiel ins Gesicht geschlagen worden zu sein. Doch der beklagte Angreifer bestreitet die Anschuldigung. Stattdessen wirft er dem Geschädigten vor, selbst Schuld zu sein.
Ein verheiratetes Paar erhebt schwere Vorwürfe gegen die Kinderkrippe, in der seine kleine Tochter untergebracht war. Angeblich soll es dort zu Fällen von Vernachlässigung gekommen sein! Mehrfach sei das Kleinkind in unterkühltem Zustand abgeholt worden. Zudem wurde die Tochter ohne vorherige Absprache mit den Eltern an andere Betreuerinnen weitergegeben. Die beklagte Betreiberin der Krippe holt zum Gegenschlag aus: Sie wirft dem Ehepaar Vertragsbruch und Rufschädigung vor. Sollte sich der Tatbestand der Verleumdung bestätigen, könnte die Gegenseite bis zu 5.000 Dollar zugesprochen bekommen.
Im heutigen Fall verklagt Daniela ihren Ex-Mann Luis, weil er sie in einem Wutanfall geschlagen und dann ihr Auto demoliert hat. Dafür möchte sie entschädigt werden. Im Laufe der Befragung kommt heraus, dass der Beklagte, der mit der Klägerin zwei gemeinsame Kinder hat, schon öfter aufbrausend und handgreiflich war. Da Luis alle Vorwürfe abstreitet, muss nun sein 14-jährige Sohn in den Zeugenstand treten und gegen seinen gewalttätigen Vater aussagen.
Eine Pferdeliebhaberin verklagt ihre ehemalige Nachbarin Myra auf Schadenersatz, weil deren Hunde ihr Pony auf ihrem Grundstück angegriffen haben. Laut Aussage der Klägerin wurde das Pony vom Pitbull und dem Schäferhund der Nachbarin bereits zum zweiten Mal verletzt und blutete nach dem Angriff stark. Sie wollte von der Hundebesitzerin die Tierarztrechnung und die Kosten für die OP erstattet haben, doch Myra schaltete auf Durchzug. Im zweiten Fall geht es um die Rückzahlung einer Kaution.
Bei diesem missglückten Mietverhältnis gibt es gleich mehrere juristische Reibereien: Ein Mann verklagt seine Ex-Mieterin auf Schadensersatz. Zudem fordert er von ihr Anwaltsgebühren und Mietrückstände ein. Der Streitwert des Verfahrens beträgt bis zu 5.000 Dollar. Das Problem an der Sache? Die Frau hat gegen diverse Bewährungsauflagen verstoßen und saß im Gefängnis. In der Zwischenzeit hat sie die 140 Quadratmeter große Wohnung des Klägers Dritten überlassen. Sogar das Schloss der Immobilie wurde ausgetauscht, sodass der Eigentümer selbst keinen Zutritt mehr hatte.
Baumpfleger Adrian lebt mit Claudia, der Mutter eines seiner Kinder. Gleichzeitig hatte er eine Beziehung zu Randa, die ihren Ex-Freund nun auf Rückzahlung eines Privatkredits verklagt. Adrian arbeitete früher für Randas Vater als Teppichreiniger, zog dann bei ihr ein und benutzte munter ihre Kreditkarte. Erst als sie eine Nachricht von Claudia bekam, wurde klar, dass Adrian auch anderweitig liiert ist. Die beiden Frauen trafen sich und deckten den Betrug auf. Nun will Randa ihr Geld zurück, das sie ihm für eine Firmengründung gab. Doch Adrian sieht den Kredit als Geschenk.
Lawrence macht Charity und buchte für eine Gay Pride-Veranstaltung Musiker Daniel, der ihn nun wegen nicht bezahlter Gage verklagt. Da Lawrence ihm nach seinem Auftritt drei Schecks gab, die alle platzten, ist er ihm mehrere tausend Dollar schuldig. Neben der musikalischen Darbietung kümmerten sich Daniel und sein Team auch um Bühnenaufbau, Licht und Sound und streckten Geld vor, das Lawrence ihnen zurückerstatten wollte. Doch die Sponsoren der Charity-Veranstaltung, von denen sich Lawrence noch am selben Abend Geld erhoffte, zahlten nicht.
Nach ihrer dreimonatigen Trennung freut sich Amerikanerin Shekinah, ihren türkischen Freund Sarper wiederzusehen. Der 43-jährige Türke wollte beim letzten Streit zwar schon Schluss machen, doch die Liebe war stärker. Trotzdem hat die 41-Jährige Bedenken, ob sich Sarper inzwischen von dem Buch mit Einträgen zu seinen zahlreichen Sexpartnerinnen sowie seiner anrüchigen Flaschensammlung getrennt hat. In England verkauft Dempsey ihren ganzen Besitz, um mit ihrer neuen Partnerin Statler in ein großes Abenteuer zu starten: Obwohl sie sich kaum kennen, wollen sie mit einem Wohnmobil monatelang durch Europa reisen.
Corona aus Philadelphia setzt ihre berufliche Zukunft aufs Spiel, um mit ihrem isländischen Traummann Ingi zusammen zu leben. Außerdem befürchtet sie, die einzige schwarze Frau in Reykjavik zu sein und sich keinen Freundeskreis mit anderen People of Color aufbauen zu können. Der 37-jährige Ingi hatte noch nie eine feste Freundin und ist froh, eine Frau von außerhalb kennengelernt zu haben, da in Island jeder mit jedem irgendwie verwandt ist. Josh aus South Carolina zieht heute zu seiner großen Liebe nach China und hat gemischte Gefühle: Es ist schon seine dritte Ehe - und diesmal will er alles richtig machen.
Während ihres Roadtrips besprechen Ethan und Micah die aktuelle familiäre Lage und sind sich einig: Trotz des riesigen Schocks über die Trennung hält sich Vater Barry wacker und kümmert sich liebevoll um die Kinder, während Mama Kim viel zu früh eine neue Beziehung eingegangen ist. Vor allem ihre drei kleinen Schwestern leiden sehr unter der Situation. Außerdem steht Ethans Frau Olivia mit seiner Familie nach wie vor auf Kriegsfuß und er selbst ist immer noch mit Schwester Moriah zerstritten. Wie wird sich das Treffen der Eltern gestalten, nachdem Barry erfahren hat, dass Kim mit Fluglehrer Ken zusammen ist?
Obwohl Kim und Barry seit der Trennung kaum noch miteinander sprechen, müssen sie sich über die Kindererziehung austauschen und einen Konsens finden. Die Großfamilienmutter ist genervt, weil alle ihren Ex-Mann für einen tollen Dad halten, nur weil er sich jetzt etwas einbringt, wogegen sie 25 Jahre lang den Haushalt und die Kids quasi allein gemanagt hat. Auch Olivia und Ethan erkennen, dass ihre Ehe aufgrund unterschiedlicher Werte in eine Sackgasse geraten ist. Währenddessen besuchen Barry und Isaac Modelsohn Micah in L.A. und hoffen, dass Ethan sich trotz seiner Beziehungsprobleme anschließen wird.
Familie Rice hat in Garden Grove, Iowa, eine viktorianische Villa aus dem 19. Jahrhundert gekauft. Das Haus ist wunderschön, aber renovierungsbedürftig. Mutter Jennifer spürt eine Verbindung zu der Villa, schmiedet große Pläne und investiert viel in die Restaurierung. Doch hinter der Bilderbuchfassade verbirgt sich ein Geheimnis. Gerüchte gehen um, dass sich hier vor langer Zeit etwas Schreckliches abgespielt hat: Das Dienstmädchen, die Geliebte des Hausbesitzers, soll schwanger geworden, dann auf mysteriöse Weise ums Leben gekommen und schließlich im Keller verscharrt worden sein. Als Sohn Andrew die Geschichte hört, schleicht er sich in das alte Gewölbe.
Odenton in Maryland ist ein ländliches Gebiet voller Wälder, in denen Kinder noch echte Abenteuer erleben können. Hier durchstreift der zwölfjährige John Drenner mit seiner 14-jährigen Schwester Cheryl die Gegend und stößt auf eine alte Hütte. Cheryl findet das düstere Häuschen sehr unheimlich und will nicht näher heran. John spielt den Mutigen, geht hinein und findet ein Buch, mit einem umgedrehten Kreuz auf dem Deckel. Von außen erscheint das Buch harmlos. Doch sein Inhalt ist es nicht. Johns Hals ist plötzlich wie zugeschnürt: Nichts ahnend hat er das Tor zur Unterwelt geöffnet und kämpft ab diesem Zeitpunkt mit einem erbarmungslosen Dämon.
Jennifer ist vor kurzem wieder mit ihrer Jugendliebe Jamie zusammengekommen und mit ihm und ihren Töchtern nach Escambia Bay, Florida, gezogen. Das Haus am Wasser scheint für die Familie perfekt. Doch die Schönheit des Anwesens kann nicht über die düstere Geschichte der Gegend, in der Sklaven auf den Plantagen gequält wurden, hinwegtäuschen. Schon kurz nach dem Einzug geschehen seltsame Dinge: Küchengeräte gehen von alleine an, unheimliche Schritte tappen durch die Flure, eine unsichtbare Präsenz ist allgegenwärtig und treibt Jennifer fast in den Wahnsinn. Ist die Familie noch zu retten, oder wird sie von dem Spukhaus ins Unglück gestürzt?
Amelia und Calvin Braddy und ihre kleinen Töchter starten ein neues Leben in einer schönen, großen Wohnung in Hampton, Tennessee. Doch kurz nach dem Einzug hat Amelia das Gefühl, im neuen Domizil nicht allein zu sein. Eines Tages gibt es einen Unfall, bei dem das Haus um ein Haar Feuer fängt. Dann erfährt das Paar, dass hier vor Jahren eine andere Familie durch einen Brand völlig ausgelöscht wurde. Amelia ist überzeugt, dass ihr neues Heim von den Geistern der toten Kinder heimgesucht wird, doch als die Erscheinungen plötzlich gewalttätig werden, wird Folgendes klar: Hier ist eine weitaus teuflischere Macht am Werk, die alle vernichten will.
In Bainbridge Island, Washington, predigt der junge Vikar Nick Hacheney und hat viele Anhänger. Nick fühlt sich von Gott zu Höherem berufen, ist Seelsorger seiner Gemeindemitglieder und kümmert sich besonders um die Eheprobleme seiner weiblichen Schäfchen. Obwohl Nick mit der liebevollen und warmherzigen Dawn verheiratet ist, verbringt er viel Zeit damit, sich um verzweifelte Hausfrauen zu kümmern. Eine davon ist dem engagierten Seelsorger besonders ergeben: die Kirchensekretärin Sandy Glass. Die vierfache Mutter kann dem Charme des Geistlichen nicht widerstehen und beginnt mit ihm eine unheilvolle und todbringende Liaison.
Byron Looper war schon immer sehr ambitioniert. Sein Antrieb ist der Wunsch nach Macht. In seinem Heimat-County in Tennessee kandidiert er für das Amt des Assessors. Seine hübsche Freundin Sherry muss sich als seine Frau ausgeben, um das Bild perfekt zu machen. Um die Wahl zu gewinnen, unterstellt Byron dem langjährigen Amtsinhaber Bill Rippetoe unlautere Machenschaften. Nach diesem Sieg ist sein nächstes Ziel, Präsident der Vereinigten Staaten zu werden. Doch Looper entwickelt paranoide Züge. Als er Sherry vergewaltigt, nachdem sie sich von ihm getrennt hat, und sie zu einer Grundstücksübertragung zwingt, verklagt sie ihren Ex - und begibt sich in Lebensgefahr.
Sam Smithers lebt mit Ehefrau Sharon und Sohn Jonathan in Plant City, Florida, wo er als Diakon arbeitet. Von seiner tiefgläubigen Mutter Linnie wurde er äußerst streng erzogen und oft misshandelt. Sexualität war für Linnie eine große Sünde, und vor allem Prostituierte betrachtete sie als Vorstufe zur Hölle. Dieser Einfluss war es wohl, der Sam dazu brachte, Sharon regelmäßig mit Prostituierten zu betrügen. Der 24-Jährige führt ein Doppelleben: Bei Frau und Sohn gibt er den braven Familienvater, auf dem Grundstück einer Bekannten richtet er seine private Sex-Höhle ein. Als er eines Tages die junge Denise mitnimmt, kann er seine Gewalttätigkeit nicht mehr zügeln.