Ein stadtbekannter Verbrecher eröffnet der Polizei, dass sein Gärtner ihn beauftragt hat, eine junge Familie umzubringen. Zunächst zweifeln die Beamten an der Geschichte, entdecken aber, dass mehr Wahrheit dahintersteckt, als sie vermutet hätten ?
Die betagten Besitzer eines beliebten Tante Emma-Ladens werden brutal angegriffen und am helllichten Tag ermordet. Lt. Joe Kenda kann Zeugen interviewen, die einen kurzen Blick auf die Täter werfen konnten. Als er das Zuhause der Mörder ausfindig macht, muss er feststellen, dass diese schon längst geflohen sind. Eine weitläufige Suche beginnt ...
Ein Pärchen entdeckt beim Joggen im Park eine verdächtige Blutspur. Diese führt sie zu einer männlichen Leiche. Das Gesicht des Mannes wurde mit einem stumpfen Gegenstand bis zur Unkenntlichkeit zertrümmert. Lt. Joe Kenda sucht in der Vergangenheit des Toten nach einem Hinweis auf den Täter. Ein kleiner Gegenstand in der Hosentasche der Leiche macht das Puzzle komplett.
Als die Polizei die Leiche des 24-jährigen Patrick Ray mit einer Einschusswunde an der Schläfe findet, geht sie von Suizid aus. Lt. Joe Kendas Gefühl sagt ihm jedoch etwas anderes. Er recherchiert in der Vergangenheit des jungen Mannes und enthüllt einen mysteriösen Mord.
Im August 1990 ereignen sich an der Universität von Florida in Gainesville eine Reihe grausamer Verbrechen. Innerhalb von vier Tagen werden fünf Studenten brutal ermordet. Alle Opfer weisen verheerende Stichwunden auf, aber nur die weiblichen werden von ihrem Killer wie Puppen drapiert. Der "Gainesville Ripper" hinterlässt dadurch ein klares Markenzeichen und bringt die Ermittler gleichzeitig auf eine heiße Spur.
Anfang der 90er Jahre werden in New Jersey zerstückelte Leichenteile in mehreren Müllbeuteln gefunden. Insgesamt handelt es sich um vier Opfer, die auf eine Weise zerteilt wurden, die auf medizinisches Fachwissen schließen lässt. Die Ermittler finden heraus, dass es der Killer auf schwule und bisexuelle Männer in Piano Bars abgesehen hat. Doch niemand ahnt, dass ein örtlicher Krankenpfleger hinter den grausamen Taten steckt.
Im Jahr 1974 überfallen drei Männer ein Hi-Fi-Geschäft in Ogden, Utah. Drei ihrer Geiseln sterben, eine Frau wird mehrfach vergewaltigt. Der Psychiater Dr. Carlisle untersucht den Fall und die Psyche der Männer, die zum Tode verurteilt wurden.
Im Januar 1995 wird in Minneapolis die Polizei zu einem Tatort gerufen. Angeblich soll der 76-jährige Louie Michael dort begraben worden sein. Und tatsächlich werden unter der dicken Eisschicht menschliche Knochen gefunden. Aber es sind nicht die Knochen von Louie Michael, sondern laut Forensik die Knochen eines jungen Mannes. Eine immer bizarrer werdende Geschichte nimmt eine überraschende Wendung und ein ungewöhnlicher Verdächtiger beschäftigt die Beamten.
Opelika, Alabama: Al Wilson und seine Verlobte Aura Davis sind seit drei Monaten glückliche Eltern. Sie planen ihre Hochzeit. Am 27. Juli 2001 kommt Al jedoch nicht von der Arbeit nach Hause. Seine Verlobte spürt sofort, dass etwas Schreckliches passiert sein muss. Im Laufe der Ermittlungen kommt heraus, dass Al als Zeuge in einem Prozess gegen seinen ehemaligen Arbeitskollegen Roderick Johnson aussagen sollte. Wollte Johnson Al zum Schweigen bringen?
Ein Arzt wird beschuldigt, mehr als 200 Mädchen sexuell missbraucht zu haben. Im Zuge seiner Verurteilung sagen drei Schwestern gegen den Täter aus. Schließlich kommt ein Vater dreier missbrauchter Opfer mit einer ungewöhnlichen Bitte auf die Richterin zu. Außerdem: Immer wieder flüchten Angeklagte während ihrer Verurteilung aus dem Gerichtsaal. Trotz Handschellen stürzt sich einer von ihnen dabei kopfüber von einem Treppengeländer.