Nizza, mit Sonnenschein zum Sonntagnachmittag, bietet den perfekten Rahmen für das Auftaktspiel der Gruppe C, in der auch Deutschland vertreten ist. Gegenüber stehen sich Polen, die mit Robert Lewandowski einen der Stars der EM in Ihren Reihen haben und die Nordiren, die sich bisher noch nie für eine EM-Endrunde qualifizieren konnten.
Ein Blick auf den Kaderwert bestätigt die Favoritenrolle von Polen: Allein Robert Lewandowski (75 Mio. €) hat nahezu den doppelten Marktwert der nordirischen Nationalmannschaft (38,6 Mio. €). Die Kräfterollen schienen vor Spielbeginn also klar verteilt und die Polen setzten auch sofort alles daran, dieser Rolle Nachdruck zu verleihen.
Anpfiff in Nizza zu #POLNIR! Viel Erfolg, @lewy_official! pic.twitter.com/Yd6NKTqjWh
— FC Bayern München (@FCBayern) 12. Juni 2016
Die Nordiren nehmen Robert Lewandowski Dank einer Doppeldeckung von Beginn an in die Zange und lassen ihn gar nicht erst ins Spiel kommen. Doch auch Blaszczykowski, Piszczek und vor allem Milik können in den Folgeminuten immer wieder gefährliche Akzente im gegnerischen 16er setzen.
Auf der anderen Seite muss aber auch gesagt werden, dass die Männer in Grün bis dahin noch überhaupt kein Konzept auf den Rasen gebracht haben und nicht ansatzweise in der Nähe von Szczesnys Tor gekommen sind.
Das Spiel verflachte zusehends und kam erst gegen Ende der ersten Halbzeit wieder in Fahrt. Eine der besten Aktionen hatte dabei erneut Milik, der einen Ball von Piszczek perfekt mitnimmt, den letzten Verteidiger mit einer Körpertäuschung vernascht und frei vor McGovern zum Schuss kommt. Doch Milik jagt das Leder aus wenigen Metern über den Querbalken.
Nordirland ist das erste Team dieser EM, das im ersten Durchgang keinen Torschuss zustande gebracht hat. Auf der anderen Seite hat man auch nicht zu viele Chancen der Polen zugelassen.
Nach dem Anpfiff zur Halbzeit ist es dann in der 52. Minute Blaszczykowski der auf der rechten Seite zu viel Platz hat und das Leder perfekt an die Strafraumgrenze zu Arkadiusz Milik ablegt. Der Angreifer hat ebenfalls viel zu viel Platz, kann die Kugel annehmen und mit Übersicht rechts unten in der Ecke platzieren. McGovern kommt mit den Fingerspitzen noch ran, kann den Einschlag aber nicht mehr verhindern, Polen führt 1:0.
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Polen schlägt Nordirland mit 1:0. #POLNIR #Euro2016 ;) pic.twitter.com/7r0VXz0Czx
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Polen kontrollierte anschließend die Partie nach Belieben. Die Nordiren fanden keine Mittel, um der Nawalka-Truppe gefährlich zu werden. Doch solange es nur 1:0 steht, ist das Spiel nicht entschieden. Polen spielte auf das zweite Tor, blieb im Abschluss aber weitestgehend glücklos.
In der Schlussviertelstunde kamen auch die Nordiren aus der Deckung. Mit dem Rücken zum Tor nimmt Lafferty in der 76. Minute einen hohen Ball an, löst sich vom Verteidiger und packt den Fallrückzieher aus. Doch das Leder geht klar rechts am Kasten vorbei.
10 Minuten später ist es Davis, der eine kollektive Schlafeinlage der polnische Hintermannschaft nicht nutzen kann. Davis stielt sich davon und startet in den Strafraum, der flache Pass kommt perfekt - beinahe, denn Davis verpasste die Kugel um Millimeter und so konnte Szczensy zupacken.
Nach 90 Minuten plus vier Minuten Nachspielzeit ist es dann endlich so weit, Polen holt seine erste 3 Punkte in einem EM Endrundenspiel, das durchaus noch höher hätte gewonnen werden können.
Historischer Sieg für Polen! Der 1:0-Sieg über Nordirland ist der allererste Erfolg bei einer EM! #POLNIR #EURO2016 pic.twitter.com/dMHZnVJaTD
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Aus deutscher Sicht bleibt noch festzuhalten: Die Polen können ein ernst zu nehmender Gegner werden, so wie man das auch vor dem heutigen Spiel erwarten durfte. Nordirland dagegen darf für den Weltmeister kein Problem werden, jedoch werden Joachim Löws Mannen sich auf ein Geduldspiel und eine Menge nordirischen Beton einstellen müssen.