Zum heutigen Nikolaustag wollen wir uns den berühmtesten Nikolaus-Helfer der TV-Geschichte etwas näher begucken: Den Familienhund der Simpsons, Knecht Ruprecht (alias Santa's Little Helper), der nach mehr als 20 Jahren auf der Mattscheibe gut und gerne mit anderen großen TV-Hunden wie Lassie, Scooby-Doo oder Snoopy mithalten kann.
Knecht Ruprechts erstes Weihnachtsfest, Quelle: FOX
Seinen ersten Auftritt hatte Knecht Ruprecht als professioneller, wenn auch nicht eben erfolgreicher Teilnehmer von Hunderennen in Springfield in der ersten Weihnachtsfolge der Serie, Es weihnachtet schwer, die wider Erwarten zur Pilotfolge der Simpsons wurde, da es bei den sieben Folgen, die eigentlich vorher laufen sollten, Probleme gegeben hatte. Zum Familienhund der Simpsons wurde er dort, nachdem Homer vergeblich versucht hatte, sein gestrichenes Weihnachtsgeld durch eine Hundewette auszugleichen: Ein Hund mit Namen Knecht Ruprecht schien ihm da zu Weihnachten ein günstiges Omen zu sein. Weihnachtsgeschenke gab es deshalb erwartungsgemäß nicht, stattdessen freuten sich die Simpsons aber über Knecht Ruprecht als neues Familienmitglied.
Guter Hund!
Seither hat der Simpsons-Hund eine für Simpsons-Tiere erstaunliche Langlebigkeit bewiesen: Während Lisas Katze Snowball überfahren und nacheinander durch Snowball II, Snowball III, Snowball IV und einer neuen Snowball III (man wollte Geld für einen neuen Napf sparen) ersetzt wurde, ist Knecht Ruprecht nach wie vor in seiner ersten Inkarnation vorhanden.
Besondere Ähnlichkeit gibt es dabei zwischen Knecht Ruprecht und seinem Herrchen Homer: Beide sind enorm loyal, emotional ähnlich vielseitig und schnappen und beißen, wenn man sich an ihrem Essen vergreift. Und: Beide werden inzwischen von Homer-Sprecher Dan Castellaneta gesprochen, bzw. gebellt, nachdem der Original-Knecht-Ruprecht, Frank Welker, 2002 Einsparungen zum Opfer fiel.
So streichelt man Knecht Ruprecht
Während Homer in der wirklichen Welt aber nur sein Duff-Bier trinken könnte, wurde Knecht Ruprecht - zumindest in Salt Lake City - inzwischen gar sein eigenes Getränk gewidmet: In der Bambara Bar, im dortigen Hotel Monaco, lässt sich ein "Santa's Little Helper" ordern, den dessen Erfinder als "schaumig und ein wenig süß" beschreibt, bzw. als "alles, das man sich je von Starbucks wünschen könnte. Und Alkohol". Wer Knecht Ruprecht nachmixen möchte: Sein Drink besteht aus einem Teil Espresso, einem Teil Vanillevodka und einem halben Teil Eierlikör.
Prost und noch einen schönen Nikolaustag! :-)